Ethereum 2.0とは何か、その仕組みは？

Ethereum（ETH）は、Bitcoin（BTC）と並ぶブロックチェーン業界屈指の暗号資産であり、歴史的にも大きな影響力を持っています。Bitcoinが分散型デジタル通貨の先駆者であるのに対し、Ethereumはグローバル規模の分散型コンピューティングプラットフォームを創出し、ブロックチェーン技術の可能性を拡張しました。Ethereumは、ブロックチェーンを単なるピアツーピア決済に限定せず、分散型インターネットアプリケーションを構築してデジタルサービスとの関わり方を革新する「グローバル・スーパーコンピュータ」の実現を目指しました。

2022年9月、Ethereumは運用基盤を根本的に刷新する大規模なアップグレードを実施しました。この移行はEthereum 2.0として知られ、コンセンサス形成とトランザクション処理の手法において画期的な転換点となりました。暗号資産業界では、このアップグレードがWeb3エコシステムへの開発者、投資家、ユーザーの流入を加速させた重要な出来事として認識されています。

Ethereum 2.0とは？Ethereumの概要

Ethereum 2.0を理解するには、まず従来のEthereumブロックチェーンの基本を押さえる必要があります。2015年のローンチ以降、Ethereumは暗号資産領域で最も強力なスマートコントラクトプラットフォームとして定着しました。スマートコントラクトは、ブロックチェーン上で自動実行されるプログラムで、仲介者を介さず事前に設定された処理を自律的に遂行します。この仕組みにより、開発者はFacebookやTwitterのような従来型ウェブアプリケーションに類似した分散型アプリケーション（dApps）を、中央集権的な組織や政府の統制なしで開発・運用できるようになりました。

Ethereum 2.0の最大の特徴は、ブロックチェーンのコンセンサスメカニズム（トランザクション検証と記録のルール）が根本的に変化した点です。従来のEthereumはBitcoinと同様、強力なコンピュータが複雑な計算を解いてトランザクションを検証し、暗号資産報酬を得るProof of Work（PoW）方式を採用していました。これに対し、Ethereum 2.0では、バリデーターが自身の暗号資産をブロックチェーン上にロック（「ステーク」）し、トランザクションを検証して報酬を受け取るProof of Stake（PoS）方式が導入されました。

2022年に実施された「The Merge」によるこの移行は、主にスケーラビリティ問題への対策が目的です。共同創設者Vitalik ButerinらEthereumの指導者は、PoSによって処理速度の遅さやネットワーク混雑、高額なガス代などの課題が解消されると考えていました。実際、移行期のデータでも平均ガス代は大きく下がり、トランザクションの確定時間は約12秒まで短縮されました。Ethereum Foundationは、PoSが今後のソフトウェアアップグレードによる効率化の基盤として最適だと評価しています。

PoS Ethereumの仕組み

Ethereum 2.0のProof of Stakeメカニズムは、従来とは全く異なる原理で動作します。Ethereum 2.0でバリデーターになるには、メインチェーンに最低32 ETHをステークする必要があります。ネットワークのアルゴリズムは、1日約7,200回、異なるバリデーターをランダムに選出してトランザクションブロックを完了させます。バリデーターが新しい決済データのブロードキャストに成功すると、報酬としてETHが暗号資産ウォレットに直接付与されます。報酬額はネットワーク上の稼働バリデーター数に応じて変動します。

ネットワークの安全性と健全性維持のため、Ethereum 2.0には「スラッシング」制度があり、不正や怠慢な行為に対してペナルティが科されます。PoSアルゴリズムがバリデーターの虚偽・不正行為を検知すると、ステークした暗号資産が自動的に削除（「スラッシュ」）されます。さらに、オフラインや検証義務不履行でもスラッシングが適用されます。この仕組みで、バリデーターには誠実な行動と安定した参加を促す強力な経済的インセンティブが働きます。

EthereumとEthereum 2.0の違い

両者の最大の違いはコンセンサスメカニズム（PoSとPoW）にあります。ただし、PoSへの移行によって即座に劇的な高速化や手数料削減が実現したわけではありません。「The Merge」以降、Ethereum 2.0では手数料構造と処理速度が徐々に改善されています。

最も顕著な変化は環境負荷の大幅な低減です。PoW型ブロックチェーン（Bitcoinなど）は、マイニングリグで複雑な計算を継続的に行うため大量の電力を必要とします。一方、PoS型ではエネルギー消費型のマイニングが不要です。Ethereumのバリデーターは、PC上でブロックチェーンソフトウェアを稼働させ、ウォレットを接続してETHをステークするだけで運用できます。Ethereum Foundationによれば、EthereumのConsensus LayerはExecution Layerと比べて99.95％の省エネを達成しており、サステナビリティ向上に大きく貢献しています。

もうひとつの重要な違いは通貨政策です。従来のEthereumでは1日約14,700 ETHが新規発行されていましたが、Ethereum 2.0では1日1,700 ETHにまで発行量が減少しました。2021年のEIP-1559アップグレードにより、各トランザクション手数料の一部がバーンされる仕組みも加わり、1日のバーン量が1,700 ETHを超えるとEthereum 2.0はデフレ型となります。このトークンエコノミクスの根本的変化は、ETHの長期的価値の根拠を大きく強化しています。

Ethereum 2.0のローンチ時期とETH 2.0の開始日

Ethereum 2.0は2022年9月15日に正式ローンチされ、「The Merge」イベントでEthereumのExecution LayerがProof of Stakeチェーン「Beacon Chain」へ完全移行しました。このETH 2.0開始日は、ブロックチェーン業界における歴史的な転換点です。Vitalik ButerinはBeacon Chainを2020年12月に並列のPoSブロックチェーンとして導入し、既存のPoWネットワークと並行して運用していました。「The Merge」までの間、Ethereum Foundationは投資家に32 ETHのステークをBeacon Chainで認め、新チェーンの分散化を支援しつつステーキング報酬を得られる仕組みを提供していました。

ただし、ETH 2.0開始日の「The Merge」はEthereum 2.0進化の序章に過ぎません。Buterinによると、Ethereumは今後も段階的な移行を重ねて成熟化を目指します。The Surgeでは「シャーディング」によってデータを細分化し、メインネットの負荷軽減と高速化を実現。The Scourgeでは検閲耐性やトランザクションデータのセキュリティ向上に注力します。The Vergeではバリデータのデータ要件を低減し、ステーキングのアクセス性を高めるVerkle trees（高度な暗号証明モデル）を導入。The Purgeでは古く不要なデータを排除し、Ethereumが秒間100,000件超のトランザクション処理を目指します。The Splurgeでは、さらなる革新がロードマップに追加される予定です。

委任型Ethereum 2.0ステーキングとは

フルバリデーターになるには32 ETHのステークが必要ですが、Ethereum 2.0には委任（デリゲーション）という代替参加方法があります。委任では、32 ETH未満の投資家もバリデータのステーキングプールに自身の暗号資産を預けてネットワークに貢献でき、バリデータが得たステーキング報酬の一部を受け取る形です。

サードパーティによるEthereum 2.0委任サービスは多数存在し、暗号資産プラットフォームやウォレット、DeFiプロトコル（Lido Financeなど）が含まれます。委任者はフルバリデーターのようなオンチェーンガバナンス提案への投票権はありませんが、トランザクション承認の責任も負いません。ただし、選択したバリデーターがPoSプロトコル違反や重大なミスをした場合、委任者のステークETHが全額失われるリスク（スラッシング）を共有する点に注意が必要です。

Ethereum 2.0によるETHコインへの影響

Proof of Stakeへの移行によってEthereumのネイティブ暗号資産ETHの基本コードが変更されることはありません。Ethereum Foundationは、「Ethereum 2.0コイン」の販売やETH1からETH2へのアップグレードを主張する詐欺に注意するよう警告しています。そのようなアップグレードは不要であり、ETHはコンセンサスメカニズムにかかわらず一貫してETHです。

この原則は、Ethereumプロトコル上で発行された全トークンに適用されます。LINKやUNIなどのファンジブルトークン、CryptoPunksのようなNFTを含め、Ethereumエコシステムのすべてのコイン・トークンは2022年9月15日のETH 2.0開始日に自動的にコンセンサスレイヤーへ移行し、保有者による操作やアップグレードは不要です。ユーザーは既存のETHやEthereum系トークンを引き続きそのまま利用でき、交換や変換の必要もありません。

まとめ

Ethereum 2.0はブロックチェーン技術における大きな進化であり、世界有数の暗号資産ネットワークの運用方法を根本的に変えました。2022年9月15日のETH 2.0開始以降、EthereumはProof of WorkからProof of Stakeへの移行によって、エネルギー消費やスケーラビリティ、長期的なサステナビリティの課題を克服しています。エネルギー使用量99.95％削減は環境配慮型ブロックチェーン技術への大きな進展であり、発行量削減や手数料バーンによるトークンエコノミクスの変化がETHの価値提案に新たな可能性をもたらしています。

ETH 2.0開始直後の処理速度や手数料への影響は限定的でしたが、Ethereum 2.0は今後の改善に向けた強固な基盤を築きました。The Surge、The Scourge、The Verge、The Purge、The Splurgeといったロードマップによって、分散性とセキュリティを保ちながら秒間100,000件超のトランザクション処理も現実味を帯びています。委任型ステーキングの導入で、32 ETH未満の投資家もネットワークセキュリティ向上と報酬獲得に参加できるようになりました。

ユーザーや投資家はETH 2.0開始日に特別な操作を必要とせず、既存のETHおよびEthereum系トークンは自動的に新しいコンセンサスレイヤーへ移行しました。EthereumはETH 2.0開始以降も進化を続け、分散型アプリケーションやWeb3エコシステムの未来を切り拓く主要スマートコントラクトプラットフォームとしての地位を維持しています。Ethereum 2.0の成功は、技術的指標のみならず、開発者・ユーザー・イノベーションを惹きつける力によって、分散型インターネットの未来を築いていきます。

FAQ

Ethereum 2.0はリリースされていますか？

Ethereum 2.0はすでに複数フェーズを経てローンチされており、2020年12月のBeacon Chain導入、2022年9月のMergeを経て、Proof of Stakeへの完全移行が完了しています。現在EthereumはEthereum 2.0として稼働しています。

ETH 2はいつリリースされましたか？

ETH 2は2020年12月にリリースされました。このローンチはEthereumネットワークの重要なアップグレードであり、Proof of WorkからProof of Stakeコンセンサスメカニズムへの転換を実現しました。

自分のETHは自動的にETH2に変わりますか？

はい、ETHはローンチ時に自動的にEthereum 2.0へ移行します。取引所やウォレットで保有するETHは、手動での操作なく自動的に変換されます。

Ethereum 2.0のBeacon Chainはいつローンチされましたか？

Ethereum 2.0のBeacon Chainは2020年12月1日にローンチされました。これによりEthereumはProof of Stakeコンセンサスメカニズムへの移行を開始し、ネットワーク上でバリデーター参加が可能となりました。