Web2とWeb3とは何か──ウェブの歴史を理解する

World Wide Webの進化は、現代社会における最も重要な技術革新の一つです。データプライバシーや中央集権的管理への懸念が高まる中、Web2とWeb3の違いを理解することは、デジタル社会を生き抜くうえで不可欠です。本記事はウェブの発展史を概観し、各バージョンの本質的な違いを明らかにし、これらの技術が私たちのオンライン体験にどのように影響を与えているかを解説します。

ウェブの3つのフェーズとは？

World Wide Webは、オンラインコンテンツやサービスとの関わり方が根本的に変化した3つの主要なフェーズを通じて進化してきました。

その始まりは1989年、英国のコンピュータ科学者ティム・バーナーズ＝リーがCERN（欧州原子核研究機構）で最初のウェブを開発したことにあります。この初期バージョンはWeb 1.0、いわゆる「読み取り専用」ウェブと呼ばれ、ハイパーリンクで結ばれた静的なウェブページが特徴でした。ユーザーは主に情報を閲覧できるだけで、Wikipediaのようなオンライン百科事典を読むのに近い体験でしたが、コンテンツへの双方向的な関与はほぼありませんでした。1990年代を通じて開発者やサーバーが増加し、Web1は専門的な研究機関を越えて一般利用者にも広がり、現在のインターネットの礎となりました。

2000年代半ばにかけてはWeb 2.0への大きなシフトが起こり、「読み書き可能」なモデルが今日のインターネットの主流となりました。Reddit、YouTube、Amazonといったプラットフォームの登場で、ユーザー自身がコンテンツを積極的に作成・投稿できるようになりました。ソーシャルメディアが普及し、コメントやシェア、自作コンテンツの発信が一般化します。ただし、このインタラクションの拡大と引き換えに、大手テック企業がユーザー生成コンテンツ（UGC）を管理・所有し始めます。こうした企業は広告収益モデルを確立し、GoogleのAlphabetやFacebookのMetaなどは年間収益の80～90%をオンライン広告で得ています。

Web3、またはWeb 3.0の概念は2000年代後半に登場し、ビットコインなど暗号資産を支えるブロックチェーン技術から着想を得ています。2009年にサトシ・ナカモトの名で開始されたビットコインは、中央サーバー不要のピア・ツー・ピア構造と公開台帳を持つ分散型システムの可能性を示しました。この革新は中央集権的なWeb2モデルの見直しを促し、2015年にはVitalik ButerinらがEthereumブロックチェーンを立ち上げ、「スマートコントラクト」という自律的なプログラムを導入しました。Polkadot創設者のGavin Woodは、この分散型インターネットへの移行を「Web3」と提唱しました。Web3ムーブメントは、従来の「読み書き」モデルを「読み書き所有」へ進化させ、ユーザーがデジタルコンテンツやIDを自分で管理できる新しいウェブを目指しています。

Web2とWeb3の違いは？

Web2とWeb3の本質的な違いは、根底にあるアーキテクチャやガバナンス構造にあり、インターネットの支配構造や運用方法そのものを大きく転換させます。

Web2は中央集権的な企業モデルに基づき、大手テクノロジー企業がサーバー、データ、プラットフォームを管理します。ユーザーは企業にアカウントを作成してサービスを利用し、すべてのデータやコンテンツは企業側で保管・管理されます。意思決定権は経営陣や株主に集中し、ユーザーの意見が反映される余地はごくわずかです。この中央集権型モデルが約20年続き、利便性と引き換えにユーザーの主体性が制限されてきました。

対してWeb3は、分散型ノード（コンピュータ）がネットワークを支え、中央管理者を必要としません。ユーザーは暗号資産ウォレットひとつで多様なサービスにアクセスでき、自分のコンテンツの所有権を直接管理できます。多くのWeb3アプリ（dApp）はDAO（分散型自律組織）によるガバナンスを採用し、ガバナンストークン保有者全員に投票権を付与します。この民主的な仕組みはWeb2のトップダウン型とは対照的で、理論上は権力が企業階層に集中せず、コミュニティ全体に分散されます。

こうした違いは、プラットフォームとの関わり方やデータ管理、ガバナンス参加の実態に直結します。Web2ユーザーは利便性や無料サービスと引き換えに企業主導の監督やデータ収益化を受け入れますが、Web3ユーザーは所有権や主体性を得る反面、複雑な操作や取引手数料の負担を伴います。Web2とWeb3の違いを知ることは、変化するデジタル社会を主体的に生き抜くための重要な知識です。

Web2とWeb3のメリット・デメリット

Web2とWeb3は、それぞれユーザーや開発者がデジタル体験を評価するときに考慮すべき独自の利点と課題を持っています。

Web2のメリット：

Web2の中央集権的構造はスケーラビリティや意思決定の迅速化を実現します。企業主導で成長戦略を即時に実行でき、市場変化にも柔軟に対応できます。Web2プラットフォームのユーザーインターフェースはシンプルで、JavaScriptなどの進化によって直感的なボタンや検索・ログイン機能が提供され、非技術者でもAmazonやFacebook、Googleなどを簡単に使いこなせます。さらに、中央サーバーによりデータ処理が高速かつ効率的で、ネットワーク障害時には明確な管理主体がトラブルを解決します。

Web2のデメリット：

一方で、Web2は大手企業の寡占によるプライバシーの問題が深刻です。Alphabet、Meta、Amazonなどはインターネットトラフィックの50%以上を管理し、個人データの扱いに対する不信感が広まっています。多くのユーザーがこれらの企業に過度な権力があると認識し、監視的なデータ収集を懸念しています。また、中央サーバーは単一障害点となり、主要クラウドに障害が起きると多くのサイトが同時にダウンします。さらにWeb2ではユーザーがコンテンツを作成しても完全な所有権はなく、企業が収益を得る仕組みが続いています。

Web3のメリット：

Web3はプライバシーや所有権、検閲耐性を強化し、Web2の課題を解決します。分散型・透明性の高いWeb3 dAppでは仲介者なしでコンテンツやIDを管理でき、検閲や収益化の中間業者が存在しません。利用には暗号資産ウォレットのみが必要で、個人情報の提出は不要です。分散ノード構成により、たとえばEthereumの1ノードが落ちてもシステム全体は機能を維持します。数千のノードがネットワークを支え、全体を止めるサーバーは存在しません。DAOによる分散型ガバナンスで、トークン保有者は将来のアップグレードやプロトコル変更を投票で決定でき、Web3の理念が体現されています。

Web3のデメリット：

一方、Web3は高い習熟コストや課題も抱えています。暗号資産ウォレットやdAppに不慣れなユーザーには操作が難しく、習得に時間がかかります。開発者はUIを日々改善していますが、dAppはWeb2サイトほど直感的でなく、ウォレット設定や資産管理、接続方法などに学習が必要です。また特定のブロックチェーン利用時にはガス代が発生し、手数料による負担が障壁になります。手数料が安価なネットワークもありますが、分散性の価値を重視しないユーザーには参加意欲につながりません。さらにDAOの民主的運営は公平性を保つ一方で、コミュニティ投票が必要なため迅速なスケーリングや意思決定が難しく、Web2のトップダウン型に比べて開発や紛争解決のスピードが劣ります。

Web3の使い方

Web3エコシステムを活用するには、いくつかの基本的なステップが必要ですが、技術は今も進化し続けています。

最初に、利用するブロックチェーンネットワークに対応した暗号資産ウォレットをダウンロードします。たとえばEthereum系dAppにはMetaMaskや大手取引所のウォレット、Solana系にはPhantomなどの専用ウォレットが必要です。各ブロックチェーンごとに複数のウォレット選択肢があり、セキュリティや機能、UIの好みに合わせて選べます。ウォレットはWeb2のID／パスワードに代わるWeb3の「鍵」となります。

ウォレットを設定したら、Web3 dAppとの接続はWeb2サイトのログインと同じ感覚で行えます。多くのdAppでホーム画面右上などに「Connect Wallet」ボタンがあり、これをクリックし、利用するウォレットを選択して接続を承認します。これにより、dAppがウォレットと連携し、取引や認証を行います。個人情報や従来のログイン情報は不要で、このシームレスな接続こそWeb2とWeb3の大きな違いの一つです。

Web3をどこから始めればよいか分からない場合は、dAppRadarやDeFiLlamaなどの専門ディレクトリを利用するとよいでしょう。これらのプラットフォームは人気dAppをブロックチェーンやカテゴリ別に網羅しており、Web3ゲーム、NFTマーケット、DeFiなどから自分の興味に合ったプロトコルを発見できます。これらのリストを活用し、従来のWeb2とは異なる分散型ウェブを実際に体験してみてください。

まとめ

Web1の「読み取り専用」からWeb2の「読み書き型」、そしてWeb3の「読み書き所有型」への進化は、インターネットの構造とユーザー主権を根本から再設計するものです。Web2は中央集権型プラットフォームによって前例のないつながりと参加を実現しましたが、プライバシーやデータ所有権、企業支配の問題がWeb3の分散型モデルを後押ししています。

Web2からWeb3へのシフトは、ブロックチェーンと分散型ガバナンスによってプライバシーや真のデジタル所有権、検閲耐性をもたらしますが、習熟コストや手数料、開発スピードの低下といったトレードオフも伴います。技術が成熟するにつれ、Web2の利便性とWeb3の主権性のせめぎ合いが、インターネットの未来を形作り続けるでしょう。

Web3が本格的に普及するかどうかは、開発者がユーザー体験を高めつつ分散性の本質を維持できるかにかかっています。現在はWeb2とWeb3が共存し、ユーザーごとに最適な選択肢が異なります。それぞれの強みと課題を理解することで、ユーザーは自分に合うプラットフォームを選び、デジタル社会でのプライバシー、所有権、利便性の要件を満たせます。今後もWeb2とWeb3の違いは、変化するデジタル環境を主体的に歩むすべての人にとって不可欠な知識となるでしょう。

FAQ

Web2とWeb3とは？

Web2は大手プラットフォームが管理する中央集権型のインターネット、Web3はブロックチェーンを基盤とした分散型インターネットで、ユーザー自身がデータや資産を直接所有・管理できる次世代モデルです。

Web1、Web2、Web3の違いは？

Web1は静的な読み取り専用サイト、Web2は中央集権型プラットフォーム上でのユーザー投稿・共有、Web3はブロックチェーン技術で読み書きと所有を統合し、ユーザー自身がデータや資産を管理できる分散型ウェブです。

今はWeb2かWeb3か？

現在はWeb3への移行期にあります。Web3は分散化、ブロックチェーン、ユーザーのデータ所有権が特徴ですが、Web2プラットフォームが依然として主流です。一方でWeb3インフラも急速に発展し、デジタル社会の構造を変えつつあります。

Web2、Web3、Web4の違いは？

Web2は企業主導の中央集権型、Web3はブロックチェーンによる分散型でユーザーが所有権とコントロールを得るモデル、Web4はAIと分散化を融合し、インテリジェントかつ自律的なシステムを目指す理論段階です。