Web2 et Web3 : comprendre l’évolution du Web

Le World Wide Web s’est développé par étapes successives, chacune marquée par des innovations technologiques et des modes d’interaction spécifiques. Aujourd’hui largement sous l’emprise des grandes entreprises du secteur, l’écosystème internet opère une mutation vers des modèles décentralisés. Cerner les différences fondamentales entre web2 et web3 est essentiel pour anticiper les évolutions technologiques et l’autonomisation des utilisateurs.

Quels sont les trois types de web ?

Le World Wide Web s’est structuré autour de trois grandes générations, chacune incarnant des évolutions majeures dans les usages et l’approche des contenus en ligne.

La première génération, web1, apparaît en 1989 grâce à Tim Berners-Lee, qui met au point un système de partage d’informations entre ordinateurs au CERN. Cette version initiale fonctionne essentiellement en « lecture seule », avec des pages statiques reliées par des hyperliens. Les utilisateurs peuvent consulter des informations, mais leur interaction et leur contribution restent très limitées. Web1 s’apparente à une encyclopédie numérique, où le flux d’information va des créateurs vers les lecteurs sans retour.

La généralisation de web2 au milieu des années 2000 marque un basculement vers l’interactivité. Les utilisateurs acquièrent la possibilité de « lire et écrire », participant activement à la création de contenus via les réseaux sociaux, les sites de partage vidéo et les plateformes d’e-commerce. Ils commentent, partagent, publient des blogs et des vidéos, modifiant en profondeur la relation à l’information. Cependant, une caractéristique essentielle de web2 est la propriété et le contrôle des contenus générés par les utilisateurs, exercés par les grandes entreprises technologiques, qui les monétisent principalement par la publicité.

Web3 constitue la troisième génération, axée sur la décentralisation, initiée par la technologie blockchain et l’arrivée du Bitcoin en 2009. Ce modèle vise à transférer l’infrastructure internet des entreprises vers les utilisateurs. Le lancement d’Ethereum en 2015, avec ses smart contracts, apporte la base technique aux applications web3. Gavin Wood, informaticien, introduit le terme « web3 » pour désigner cette transition vers la décentralisation, dont le but est de passer du « lire-écrire » de web2 au « lire-écrire-détenir », permettant aux utilisateurs de contrôler pleinement leurs données et leur identité numérique.

Quelle différence entre Web2 et Web3 ?

La distinction majeure entre web2 et web3 repose sur leur architecture et leur mode de gouvernance.

Web2 repose sur une organisation centralisée où les grandes entreprises contrôlent serveurs, données et contenus. Les utilisateurs interagissent sur ces plateformes sans détenir la propriété réelle de leurs informations. Les décisions stratégiques, la gestion des contenus et la monétisation sont concentrées entre les mains des directions d’entreprise. L’accès aux services implique la création de comptes et la fourniture de données personnelles, cédant ainsi la maîtrise de ses informations.

Web3, à l’inverse, s’appuie sur des réseaux informatiques décentralisés et des nœuds pilotés par la blockchain. Les utilisateurs accèdent aux services via des portefeuilles crypto, sans transmettre d’informations personnelles à une entité centrale. Ils gardent la pleine propriété de leur contenu et de leur identité numérique. De nombreuses applications web3 intègrent des Decentralized Autonomous Organizations (DAO), permettant aux détenteurs de tokens de gouvernance de voter sur les évolutions du protocole et les orientations stratégiques. Ce modèle démocratique tranche avec la gestion verticale de web2 et redistribue le pouvoir au sein de la communauté.

Avantages et limites de Web2 et Web3

Web2 et web3 présentent des atouts et des contraintes affectant l’expérience, la sécurité et l’efficacité opérationnelle.

Parmi les avantages de web2 figurent la facilité de montée en charge et la rapidité de prise de décision permises par la centralisation. Les entreprises peuvent accélérer leur croissance et adapter leurs opérations sans validation communautaire. Les interfaces sont simples et intuitives, accessibles à un public large grâce à des fonctions de recherche, des boutons ergonomiques et des processus de connexion rapides. Les serveurs centralisés assurent un débit élevé et une gestion efficace des litiges, l’autorité centrale intervenant directement pour maintenir la performance.

En revanche, web2 soulève d’importantes préoccupations concernant la confidentialité, les géants technologiques contrôlant une part significative du trafic et des données. Les pratiques de gestion et de surveillance des données sont régulièrement critiquées. L’architecture centralisée crée un point de vulnérabilité : une attaque ou une panne serveur peut affecter de nombreux sites dépendants, à l’image des interruptions de services cloud touchant de grandes plateformes. Les utilisateurs ne détiennent qu’une part limitée de leurs contenus, la propriété et la monétisation restant sous contrôle des entreprises web2.

Web3 offre une meilleure confidentialité, une propriété renforcée et une résistance à la censure, grâce à sa structure décentralisée et transparente. Les utilisateurs disposent d’une liberté accrue sur leurs contenus et leur identité numérique, sans intermédiaire pour contrôler ou monétiser leurs données. Les réseaux blockchain éliminent les points de défaillance centralisés, la perturbation d’un nœud ne mettant pas en péril l’ensemble du système. Les DAO ouvrent la voie à une gouvernance participative, les détenteurs de tokens prenant part aux décisions et au développement des protocoles.

Malgré ces avantages, web3 implique une courbe d’apprentissage plus importante pour les non-initiés à la blockchain et aux portefeuilles crypto. L’expérience utilisateur est moins intuitive, nécessitant un apprentissage et une pratique régulière. Les interactions web3 sont souvent soumises à des frais de transaction (« gas fees »), rendant l’utilisation plus coûteuse que de nombreux services web2 gratuits, bien que certains réseaux comme Solana ou les solutions layer-2 d’Ethereum offrent des frais réduits. Enfin, la gouvernance DAO peut ralentir le développement et la montée en charge, les processus de vote communautaire allongeant les délais pour la prise de décisions critiques.

Comment accéder à Web3

L’utilisation des applications web3 nécessite des étapes techniques et des outils spécifiques, distincts des plateformes web2 traditionnelles.

Première étape : télécharger un portefeuille compatible avec la blockchain de votre choix. Pour Ethereum, privilégier MetaMask ou des alternatives similaires ; pour l’écosystème Solana, opter pour un portefeuille adapté. Une fois le portefeuille configuré, il est possible de le connecter aux dApps web3 via un bouton « Connect Wallet » généralement présent sur la page d’accueil, similaire au processus de connexion web2 mais sans transmission de données personnelles.

Pour débuter dans l’univers web3, des plateformes comme dAppRadar et DeFiLlama répertorient les dApps phares sur différents réseaux blockchain. Ces portails permettent d’explorer des catégories variées comme le gaming web3, les places de marché NFT ou les protocoles DeFi. En filtrant par réseau et secteur, les utilisateurs découvrent des protocoles web3 en croissance, développent leurs connaissances et s’initient aux spécificités des applications décentralisées.

Conclusion

Le passage de web1 à web2, puis l’avènement de web3, traduit une évolution profonde de l’architecture internet et du rôle des utilisateurs. Web2 a démocratisé l’interactivité et le contenu participatif, tout en centralisant le contrôle des données, ce qui pose des questions majeures sur la confidentialité et la propriété. Web3 vise à lever ces enjeux via la blockchain, accordant aux utilisateurs la pleine maîtrise de leurs contenus et identités numériques grâce aux réseaux pair-à-pair et aux smart contracts.

Cependant, ce modèle apporte des compromis : web2 assure une évolutivité et une ergonomie supérieures, tandis que web3 favorise la confidentialité, la résistance à la censure et la gouvernance démocratique, au prix d’une complexité accrue et d’un développement plus lent. À mesure que web3 se développe, le secteur technologique doit concilier les avantages de la décentralisation avec les exigences d’accessibilité et d’efficacité opérationnelle.

L’avenir du web devrait conjuguer les deux approches : les plateformes web2 pourraient intégrer des technologies décentralisées, tandis que web3 progressera sur l’expérience utilisateur et la scalabilité. Maîtriser les différences entre web1, web2 et web3 et suivre les évolutions du secteur est indispensable pour naviguer dans le paysage numérique et prendre des décisions éclairées sur sa présence en ligne et la gestion de ses actifs. L’essor de la blockchain et l’acculturation des utilisateurs aux applications décentralisées pourraient progressivement façonner un internet centré sur l’utilisateur, transformant la gestion des identités et l’accès aux services numériques.

FAQ

Qu’est-ce que web 1, Web2 et Web3 ?

Web 1.0 : contenu statique en lecture seule. Web 2.0 : plateformes interactives et sociales. Web 3.0 : internet décentralisé détenu par ses utilisateurs.

Quelles sont les quatre générations du web ?

Web 1.0 (statique), Web 2.0 (interactif), Web 3.0 (sémantique) et Web 4.0 (émergent, piloté par l’intelligence artificielle).

Qu’est-ce que Web 3.0 et quels exemples ?

Web 3.0 désigne un internet décentralisé basé sur la blockchain, axé sur la maîtrise des données par l’utilisateur et l’intégration de l’IA. Exemples : cryptomonnaies et applications décentralisées (dApps).

Quelle différence entre Web2 et Web3 ?

Web2 est centralisé, Web3 est décentralisé, utilisant la blockchain pour des interactions sans intermédiaire et la propriété des données. Web3 protège de la censure et place l’utilisateur au centre.