
Para muchos, “Bitcoin” es la referencia inmediata al hablar de criptomonedas. Sin embargo, el mercado comprende miles de monedas distintas a Bitcoin, agrupadas bajo el nombre de “altcoins”.
En la actualidad, tanto activos destacados como Ethereum (ETH) y Ripple (XRP) como proyectos singulares, entre ellos Solana, Polygon y Shiba Inu, están captando gran atención. Cada criptomoneda ofrece características técnicas y aplicaciones propias, atrayendo la inversión de perfiles desde principiantes hasta usuarios avanzados.
El ritmo de cambio en el sector cripto es vertiginoso, y su utilidad va mucho más allá del pago digital. Avances como DeFi (finanzas descentralizadas), NFTs (tokens no fungibles) y contratos inteligentes han consolidado nuevos casos de uso. Este artículo proporciona una visión clara y detallada de los principales tipos de criptomonedas, desde Bitcoin hasta altcoins, abarcando sus características, aplicaciones y los proyectos más relevantes.
Esta sección analiza en profundidad las criptomonedas más relevantes, abordando su origen, tecnología y perspectivas. Cada activo aporta un enfoque técnico y una visión que impulsan el desarrollo del sector blockchain.
Ethereum se lanzó en 2015 de la mano de Vitalik Buterin y otros desarrolladores como plataforma blockchain para contratos inteligentes. Además de ser una moneda digital, Ethereum constituye la base de aplicaciones innovadoras como DeFi, NFTs y DAOs (organizaciones autónomas descentralizadas).
Su principal aportación son los contratos inteligentes programables, que permiten a los desarrolladores crear DApps (aplicaciones descentralizadas) capaces de ejecutar acuerdos sin intervención central. Esta tecnología es utilizada en finanzas, videojuegos, arte y sector inmobiliario.
Ethereum ha completado en los últimos años la actualización “The Merge”, que cambió el mecanismo de consenso de Proof of Work (PoW) a Proof of Stake (PoS). Este proceso ha reducido el consumo energético en torno al 99,95 % y reforzado la seguridad.
La hoja de ruta “Ethereum 2.0” sigue en marcha, con el objetivo de aumentar la escalabilidad mediante sharding y mejorar la capacidad de transacciones. Recientemente, la aprobación de ETFs spot de Ethereum en Estados Unidos ha impulsado la entrada de capital institucional.
Ethereum, altcoin emblemática por su fiabilidad y utilidad, ocupa de forma constante el segundo puesto por capitalización tras Bitcoin y es clave en la innovación blockchain.
Solana se ha posicionado rápidamente como blockchain especializada en procesar transacciones a gran velocidad y con comisiones mínimas. Su protocolo Proof of History (PoH) permite decenas de miles de transacciones por segundo, ganándose el apodo de “Ethereum killer”.
La innovación clave de Solana es su consenso Proof of History, que asigna marcas de tiempo criptográficas a las transacciones, resolviendo la sincronización de nodos y permitiendo un procesamiento ultrarrápido. En teoría, Solana soporta hasta 65 000 transacciones por segundo.
Pese a los problemas de estabilidad sufridos en el pasado, las mejoras recientes han aumentado considerablemente la fiabilidad de la red. El ecosistema de Solana abarca ya servicios como Solana Pay y DePIN (infraestructura física descentralizada).
En el segmento NFT, plataformas como Magic Eden mantienen su éxito, y Solana se está implantando en sectores creativos como videojuegos y música. Sus comisiones ultra bajas (alrededor de 0,00025 $) resultan especialmente atractivas para traders y juegos blockchain.
El rendimiento técnico y el respaldo de desarrolladores sitúan a Solana como referente, y su crecimiento se mantiene sólido. Cientos de proyectos operan en su ecosistema, desde DeFi y NFTs hasta juegos Web3.
Ripple se diseñó para transformar la velocidad y coste de las transferencias internacionales, colaborando con bancos e instituciones financieras globales. Mientras que los sistemas tradicionales como SWIFT pueden tardar días, la red Ripple permite transferencias en segundos y con comisiones mucho menores.
Ripple se sustenta en el XRP Ledger, una blockchain propia que utiliza un protocolo de consenso capaz de liquidar operaciones en aproximadamente 3–5 segundos. Su eficiencia energética es sobresaliente: unas 150 000 veces superior a la de Bitcoin.
Tras años de litigios con la SEC, sentencias recientes han confirmado que XRP no es un valor, recuperando la confianza del mercado y acelerando la expansión de la compañía.
RippleNet ha vuelto a crecer y la compañía se centra ahora en colaborar con monedas digitales de bancos centrales (CBDCs), especialmente en Asia y Oriente Medio, para potenciar pagos internacionales.
Ripple se ha consolidado con utilidad real y más de 300 entidades financieras asociadas. Su capacidad para reducir costes de remesas hasta un 60 % y mejorar la velocidad de procesamiento la hacen especialmente atractiva para el sector financiero.
Cardano es una “blockchain de tercera generación” fundada sobre investigación académica y verificación formal. Charles Hoskinson, cofundador de Ethereum, puso en marcha el proyecto con una estrategia de desarrollo metódica y gradual.
Las decisiones técnicas de Cardano se fundamentan en estudios revisados por pares y la verificación formal garantiza la calidad del código. Este enfoque asegura estabilidad y fiabilidad a largo plazo.
Cardano avanza en cinco fases (Byron, Shelley, Goguen, Basho y Voltaire), cada una con funciones específicas. En los últimos años se han lanzado los contratos inteligentes y han crecido los desarrollos de NFTs y DeFi.
Cardano destaca por sus aplicaciones en la vida real, como proyectos educativos e identificación en África. Su alianza con el gobierno de Etiopía, que gestiona los expedientes de cinco millones de estudiantes en la blockchain de Cardano, es ejemplo de ello.
La solución de capa 2 “Hydra” está en desarrollo y promete una escalabilidad y versatilidad superiores. En teoría, Hydra podría permitir hasta un millón de transacciones por segundo, resolviendo la necesidad de escalabilidad de Cardano.
Polkadot apuesta por la “interoperabilidad”, conectando blockchains independientes para transferencias de datos y activos sin fricción. Gavin Wood, cofundador de Ethereum, lidera un proyecto elogiado por su innovación y profundidad técnica.
La arquitectura de Polkadot incluye una “Relay Chain” central y “Parachains” independientes para aplicaciones específicas. La Relay Chain gestiona la seguridad y el consenso, mientras que las Parachains son blockchains independientes adaptadas a cada caso de uso.
Este modelo permite operar cadenas especializadas (financieras, gaming, IoT, etc.) de forma simultánea y conectada.
Las subastas de parachains permiten a proyectos nuevos unirse a la red bloqueando DOT, lo que sirve como métrica de confianza.
Polkadot se expande como infraestructura Web3, facilitando la comunicación entre blockchains y el desarrollo sectorial. Su ecosistema acoge cientos de proyectos con aplicaciones diversas.
Polygon nació como solución de “capa 2” para la escalabilidad de Ethereum. Antes llamada Matic Network, ha crecido rápidamente tras su rebranding, obteniendo respaldo de desarrolladores y grandes compañías.
Polygon es totalmente compatible con Ethereum, pero ofrece transacciones mucho más ágiles y comisiones ínfimas. Mientras que en la red principal de Ethereum las comisiones pueden superar los diez dólares, en Polygon suelen ser inferiores a 0,01 $.
Polygon reúne varias tecnologías de escalado, como Plasma, zk-Rollups y Optimistic Rollups. La visión “Polygon 2.0” busca integrar soluciones aún más avanzadas para maximizar escalabilidad y seguridad.
Meta (Facebook) ha adoptado Polygon para NFTs, y acuerdos con Disney y Starbucks han ampliado sus casos de uso, especialmente en entretenimiento y fidelización.
Polygon es hoy plataforma clave para gaming, NFTs y DeFi. Muchos de los juegos blockchain más relevantes se apoyan en Polygon por su rapidez y bajo coste de transacción.
Avalanche es una blockchain de alto rendimiento que permite la liquidación de transacciones en menos de un segundo. Desde su lanzamiento ha destacado por su compatibilidad con Ethereum Virtual Machine (EVM) y sus “subnets” personalizables.
El protocolo Avalanche Consensus ofrece velocidad, bajo coste y alta seguridad, con capacidad teórica de hasta 4 500 transacciones por segundo.
Las subnets permiten a empresas y gobiernos crear blockchains dedicadas con reglas, tokens y validadores propios, adaptándose a necesidades de privacidad y regulación.
Entre los hitos recientes figuran la cadena personalizada de SK Group en Corea y la colaboración con AWS, que facilita el despliegue de aplicaciones blockchain.
Avalanche se orienta hacia finanzas institucionales, cadenas reguladas y DeFi, con gran potencial para la tokenización de activos y la negociación de valores.
Dogecoin surgió en 2013 como parodia de Bitcoin, inspirada en el meme Shiba Inu “Kabosu”, y es la meme coin original. Su imagen divertida y la fuerza de su comunidad la han llevado al estrellato global.
Dogecoin se basa en el código de Litecoin, usa Scrypt para minado y tiene un tiempo de bloque de un minuto. A diferencia de Bitcoin, no tiene límite de suministro y es inflacionaria.
Elon Musk ha respaldado Dogecoin con tuits y la aceptación de pagos DOGE en productos Tesla, lo que ha impulsado varias subidas de precio. Incluso la misión lunar “DOGE-1” de SpaceX se financió con Dogecoin.
Aunque la integración con X (Twitter) se ha moderado, Dogecoin sigue siendo icono de la cultura meme y la economía popular. Su comunidad participa en causas benéficas y patrocinios deportivos.
A pesar de su uso limitado como moneda, el branding de Dogecoin la mantiene en el top 10 por capitalización, consolidando su liderazgo entre las meme coins.
Shiba Inu nació en 2020 como “Dogecoin Killer”, impulsada por desarrolladores anónimos y la comunidad. Su suministro masivo y bajo precio la han convertido en fenómeno global.
El suministro total equivale a un cuatrillón de tokens, la mitad enviados al cofundador de Ethereum, Vitalik Buterin, quien quemó la mayoría y donó el resto a obras benéficas.
De simple curiosidad, Shiba Inu ha evolucionado hacia DeFi, NFTs y metaverso. Desde su DEX, ShibaSwap, facilita intercambio, liquidez y staking, aportando utilidad real.
La iniciativa de capa 2 “Shibarium” busca reducir las comisiones de Ethereum y agilizar las transacciones, avanzando hacia un ecosistema más funcional.
Entre los últimos desarrollos figuran quemas de tokens, dApps sobre Shibarium y el proyecto “SHIB: The Metaverse”, ya en fase de venta de terrenos virtuales.
La “Shib Army” mantiene la fuerza del proyecto con campañas activas en redes sociales y marketing.
Chainlink proporciona soluciones “oráculo” para conectar blockchains con datos externos. Por diseño, las blockchains no pueden acceder a datos fuera de la cadena; Chainlink lo resuelve con un enfoque descentralizado.
Chainlink suministra datos reales a contratos inteligentes (clima, precios bursátiles, divisas, resultados deportivos), ampliando la utilidad blockchain a seguros, derivados y mercados de predicción.
Su protocolo Cross-Chain Interoperability Protocol (CCIP) ya está operativo, permitiendo transferencias de activos y datos entre distintas blockchains. CCIP facilita transferencias de tokens, mensajería y movimientos programables entre cadenas.
Chainlink es referente en DeFi, seguros, gaming e IA. Muchos protocolos DeFi dependen de Chainlink para feeds de precios, pruebas de reservas y aleatoriedad.
Chainlink es esencial como “columna vertebral” del sector. Protocolos líderes como Aave, Synthetix y Compound lo integran, y su relevancia crece. Grandes corporaciones como Swift, Google Cloud y Oracle también reconocen su valor.
Existen miles de monedas y tokens en el mercado cripto, aunque la división principal es entre Bitcoin y altcoins. Además, la clasificación puede hacerse según el caso de uso o la tecnología. Esta sección detalla las categorías fundamentales y sus diferencias.
Bitcoin y las altcoins presentan diferencias notables en propósito, tecnología y aplicación. La comparación es la siguiente:
| Atributo | Bitcoin | Altcoins |
|---|---|---|
| Propósito principal | Reserva de valor, medio de pago | Depende del proyecto (contratos inteligentes, gaming, pagos, etc.) |
| Límite de suministro | 21 millones máximo | Muchas no tienen límite |
| Tecnología | Blockchain simple | Contratos inteligentes avanzados, alta velocidad, etc. |
| Rango de precios | Alto (gran volatilidad en los últimos años) | Desde fracciones de céntimo hasta decenas de miles de dólares |
| Capitalización de mercado | Líder entre criptomonedas | Segunda en conjunto, tras Bitcoin |
Bitcoin es la criptomoneda original y suele llamarse “oro digital”. Creada en 2009 por Satoshi Nakamoto, se diseñó como dinero electrónico descentralizado, independiente de bancos centrales y gobiernos.
Características principales de Bitcoin:
Las altcoins, en cambio, amplían la utilidad de blockchain con funciones o sectores especializados. “Altcoin” significa “moneda alternativa” e incluye todas las criptomonedas salvo Bitcoin.
Características clave de las altcoins:
Las criptomonedas pueden clasificarse por su caso de uso principal, lo que refleja distintas facetas de la innovación blockchain.
Los tokens de plataforma son la base para aplicaciones descentralizadas (DApps). Funcionan como moneda y como infraestructura para el desarrollo de aplicaciones.
Ejemplos destacados:
Estas plataformas soportan protocolos DeFi, mercados de NFTs, juegos blockchain, DAOs y más.
Los tokens de pago y remesas están adaptados para transferencias internacionales ágiles y micropagos, mejorando los sistemas tradicionales.
Ejemplos notables:
Estos activos reducen el coste de remesas y aceleran los pagos internacionales, especialmente en países en desarrollo. Las transferencias tradicionales tardan días y tienen comisiones elevadas, mientras que estas criptomonedas las completan en segundos y a bajo coste.
Las stablecoins están vinculadas al valor de monedas fiat (normalmente el dólar estadounidense) o activos como el oro. Combinan la eficiencia de blockchain con estabilidad de precios, reduciendo la volatilidad cripto.
Ejemplos destacados:
Las stablecoins se emplean como pares de trading, en DeFi para préstamos y créditos, pagos internacionales y reserva de valor.
Las meme coins nacen de memes de internet y movimientos comunitarios. Aunque comienzan como bromas, algunas han alcanzado gran valor por el respaldo de sus comunidades.
Ejemplos destacados:
Las meme coins deben su valor a la comunidad y la imagen antes que a la tecnología. Aunque son activos de alto riesgo, aportan una dimensión cultural propia al ecosistema cripto.
Otras criptomonedas especializadas incluyen:
El ecosistema cripto evoluciona constantemente, adaptándose y generando nuevas categorías.
Invertir en criptomonedas ofrece gran potencial, pero implica riesgos significativos. Algunos tokens se disparan, otros pierden casi toda su valoración en poco tiempo. Estos son los principales riesgos y precauciones para inversores cripto.
Las criptomonedas son mucho más volátiles que inversiones tradicionales como acciones o bonos, lo que supone oportunidades y riesgos.
Bitcoin puede variar más de un 20 % en un solo día; las altcoins superan el 50 %. En crisis, algunos proyectos han perdido más del 90 % de su valor. Eventos como la caída de Terra (LUNA) en 2022 y la quiebra de FTX generaron grandes pérdidas.
Principales factores de volatilidad:
Para reducir el riesgo, siga estos principios:
La custodia propia es clave en cripto, por lo que la seguridad es fundamental. Si se pierde el acceso, los fondos son irrecuperables, a diferencia de los depósitos bancarios.
Los fondos en exchanges están expuestos a sus propios riesgos. Han ocurrido hackeos y quiebras como:
Para reducir riesgos en exchanges:
En la autocustodia (hardware/software), proteja las claves privadas y frases de recuperación. Perderlas o compartirlas implica pérdida total de los activos.
Buenas prácticas de seguridad de carteras:
Protección de la clave privada:
Gestión de la frase de recuperación:
Utilice hardware wallet para grandes sumas:
Pruebe con pequeñas transferencias antes de enviar grandes cantidades:
Hackeos por fallos en contratos inteligentes han afectado a plataformas DeFi y NFT:
Sea prudente con servicios de alto rendimiento. Al usar DeFi:
La regulación de cripto varía por país y puede cambiar de forma brusca, afectando precios y liquidez. El inversor debe estar atento a los cambios normativos.
Principales riesgos regulatorios:
Restricciones al trading:
Cambios fiscales:
Aplicación de KYC/AML:
Ley de valores:
En Japón, tenga en cuenta lo siguiente:
La compraventa, intercambio y recompensas de staking de cripto suelen estar sujetas a impuestos, y los beneficios elevados pueden implicar una carga fiscal importante.
Consejos de planificación fiscal:
Las monedas de baja capitalización suelen ser difíciles de vender a buen precio, especialmente en grandes cantidades. Este riesgo afecta sobre todo a altcoins pequeñas.
Ejemplos de riesgo de liquidez:
Falta de compradores:
Deslizamiento de precio:
Manipulación del mercado:
Riesgo de deslistado:
Para reducir el riesgo de liquidez:
Solo invierta en monedas ilíquidas fondos que pueda perder completamente: nunca arriesgue su bienestar.
Esta guía ha recorrido el universo de las criptomonedas, desde Bitcoin hasta altcoins, para ayudarle a entender la diversidad y el potencial del mercado.
El sector cripto se divide en “Bitcoin” y “altcoins”. Bitcoin es el pilar y referencia estable, mientras que las altcoins ofrecen funciones y aplicaciones propias, abriendo nuevas oportunidades.
Desde plataformas como Ethereum, blockchains ultrarrápidas como Solana, soluciones globales de pago como Ripple, hasta meme coins como Dogecoin y Shiba Inu, cada proyecto aporta su valor diferencial.
El mundo cripto cambia de forma continua, con tendencias que evolucionan rápidamente y proyectos que nacen y desaparecen. En vez de buscar ganancias rápidas, una visión a medio y largo plazo—centrada en proyectos sólidos y alineados con sus valores—ofrece mejores expectativas.
Recuerde estas claves al invertir:
Desarrolle su estilo inversor con conocimiento tecnológico. Las criptomonedas son más que instrumentos de inversión; pueden transformar los sistemas financieros.
Avance paso a paso, siga aprendiendo y viva el futuro de las finanzas con cripto. Si participa con criterio y estrategia, puede ser testigo y protagonista de la próxima evolución financiera.
Bitcoin es una moneda digital descentralizada que opera entre pares, sin bancos centrales ni intermediarios. Es la primera y más reconocida criptomoneda, actúa como referencia principal y ostenta la mayor capitalización de mercado.
Las altcoins son todas las criptomonedas que no son Bitcoin. Suelen ser más volátiles, ofrecen más funciones y casos de uso, y en general tienen menor volumen de negociación que Bitcoin.
Ethereum permite contratos inteligentes y multitud de aplicaciones blockchain. Ripple se especializa en pagos internacionales, facilitando liquidaciones rápidas y de bajo coste. Cada altcoin relevante ofrece características y aplicaciones distintas respecto a Bitcoin.
Las criptos difieren por propósito, tecnología y capitalización. Bitcoin se usa para pagos, Ethereum para contratos inteligentes y otras se centran en DeFi, NFTs, etc. Considere el caso de uso, capitalización, liquidez y fiabilidad del proyecto.
Se recomienda comenzar por Bitcoin (BTC) y Ethereum (ETH). Tienen gran capitalización, alta liquidez y volumen, ofreciendo mayor estabilidad. Bitcoin es fundamental y el mejor punto de partida para aprender.
Invertir en cripto implica alta volatilidad y cambios rápidos de precio. Los riesgos de seguridad incluyen phishing y address poisoning. El tipo impositivo sobre rentas puede llegar al 55 %. Investigue y mantenga buenas prácticas de seguridad.











