Qu’est-ce qu’une blockchain Layer 1 ?

Qu’est-ce qu’une blockchain Layer 1 ?

Les blockchains Layer 1 (L1) constituent des protocoles logiciels décentralisés formant le socle de nombreuses cryptomonnaies. Elles définissent et appliquent les règles opérationnelles des projets crypto, établissant les standards que les ordinateurs (nœuds) du réseau doivent suivre pour transmettre, vérifier et enregistrer en toute sécurité les transactions sur le registre public. Les spécifications d’une L1 regroupent toutes les instructions qui régissent le fonctionnement d’une cryptomonnaie.

Fonctionnement des blockchains Layer 1 dans les cryptomonnaies ?

Les blockchains Layer 1 exigent un mécanisme de consensus pour instaurer la confiance entre les opérateurs de nœuds décentralisés. Ces mécanismes reposent sur des algorithmes qui définissent et appliquent les règles de traitement des paiements crypto. Par exemple, la blockchain Bitcoin utilise le consensus proof-of-work (PoW), tandis que Ethereum et Solana adoptent un modèle proof-of-stake (PoS).

Au-delà du consensus, les blockchains Layer 1 intègrent des dispositifs de sécurité supplémentaires afin de garantir l’intégrité des processus et de décourager les actions malveillantes. Elles gèrent aussi les frais de transaction ainsi que le calendrier d’émission de leur crypto-monnaie native.

Exemples de blockchains Layer 1

Parmi les principaux exemples de blockchains Layer 1 :

• Bitcoin : Première et principale cryptomonnaie, utilisant le consensus PoW.
• Ethereum : Fonctionne avec la preuve d’enjeu (PoS) depuis la mise à jour « Merge » en 2022.
• Litecoin : Monnaie numérique P2P rapide et économique, basée sur PoW.
• Solana : Réputée pour son haut débit de transactions, reposant sur PoS.
• Cardano : Fondée sur la recherche technologique avec validation par les pairs, utilisant également PoS.

Quelles sont les limites des protocoles Layer 1 ?

Bien qu’essentielles, les blockchains Layer 1 présentent souvent un manque de flexibilité. Pour préserver la cohérence sur l’ensemble du réseau décentralisé, leurs algorithmes sont volontairement déterministes, ce qui peut freiner l’innovation et la montée en charge. Vitalik Buterin qualifie cette problématique de « trilemme de la blockchain », contraignant les développeurs à sacrifier la décentralisation, la sécurité ou la scalabilité.

Une autre limite réside dans la faible intercommunication entre les différents projets blockchain, appelée « problème d’interopérabilité ». Ce défi complique, voire empêche, le transfert d’actifs entre les réseaux L1 ou l’interaction avec des applications multi-chaînes.

Layer 1 vs Layer 2 : distinction essentielle entre les couches blockchain

Les protocoles Layer 1 constituent la base de l’architecture crypto, tandis que les protocoles Layer 2 (L2) s’appuient sur les L1 pour améliorer la scalabilité ou créer de nouveaux usages. Les solutions L2 tirent parti de la sécurité et de la décentralisation des Layer 1 existantes, avec des transactions plus rapides et des frais réduits. Parmi les exemples figurent Arbitrum, Optimism et Polygon, tous déployés sur Ethereum.

Conclusion

Les blockchains Layer 1 sont la pierre angulaire de l’écosystème crypto, offrant une base sécurisée et décentralisée à l’origine de multiples innovations. Malgré des défis persistants en matière de scalabilité et d’interopérabilité, les protocoles Layer 1 restent indispensables à l’évolution et au fonctionnement du secteur des actifs numériques. Avec les progrès technologiques, des solutions telles que le sharding et les protocoles Layer 2 viennent répondre à ces limites, ouvrant la voie à un avenir plus solide et polyvalent pour les cryptomonnaies.

FAQ

Qu’est-ce qu’une blockchain Layer 1 ?

Les blockchains Layer 1 sont des réseaux autonomes qui traitent les transactions de manière directe. Bitcoin et Ethereum en sont des exemples. Elles constituent la couche fondamentale de la technologie blockchain.

Solana est-elle une Layer 1 ou Layer 2 ?

Solana est une blockchain Layer 1 (L1). Elle exécute et valide ses transactions de façon indépendante.

Quelle est la meilleure blockchain Layer 1 ?

Ethereum est généralement considérée comme la blockchain Layer 1 de référence, grâce à la solidité de son réseau et à la richesse de son écosystème. Elle reste la principale plateforme de smart contracts.

Combien de blockchains Layer 1 existe-t-il ?

En 2025, on recense près de 39 blockchains Layer 1. Ce nombre inclut les principaux réseaux tels qu’Ethereum et Binance Smart Chain, ainsi que des projets plus récents.