Qu'est-ce que SegWit ? Présentation de la solution ingénieuse de Bitcoin pour l’évolutivité on-chain

Segregated Witness (SegWit) constitue une avancée déterminante dans l’évolution de Bitcoin, en apportant une réponse technique majeure aux défis de scalabilité apparus avec la montée en puissance de la cryptomonnaie. À l’origine, chaque bloc Bitcoin était limité à un mégaoctet, une capacité rapidement devenue insuffisante face à l’explosion du volume de transactions. Ce plafond a engendré une congestion du réseau, Bitcoin ne pouvant traiter qu’environ sept transactions par seconde, ce qui s’est traduit par des délais importants et des frais de transaction pouvant atteindre plusieurs dizaines de dollars lors des pics d’activité.

Présentation de SegWit

La technologie SegWit a été proposée en 2015 par le développeur Bitcoin Pieter Wuille, avec le soutien d’autres contributeurs de Bitcoin Core, afin de surmonter les limitations de vitesse de traitement des transactions. Ce protocole a été officiellement activé sur le réseau Bitcoin en 2017 via un soft fork, augmentant ainsi la capacité de traitement des blocs d’environ 1,7 fois. Cette amélioration technique a été adoptée par les principales cryptomonnaies, notamment Bitcoin, Litecoin et Bitcoin Cash. SegWit offre principalement une capacité de bloc accrue, une accélération des transactions et une meilleure scalabilité, améliorant ainsi l’expérience utilisateur sur le réseau Bitcoin.

Principes techniques de SegWit

La base technique de SegWit repose sur une restructuration innovante des données de transaction. Chaque transaction Bitcoin comprend deux parties distinctes : les données transactionnelles de base et les données témoins (“witness data”). Les premières enregistrent les soldes et montants transférés, tandis que les secondes valident l’identité de l’utilisateur par signature numérique. Avant SegWit, les signatures pouvaient occuper jusqu’à 65 % de l’espace d’un bloc, générant d’importantes inefficacités. L’innovation clé de SegWit consiste à extraire les données témoins de la transaction principale pour les stocker séparément, ce qui optimise le stockage et accélère le traitement. Cette séparation permet aux destinataires de vérifier la disponibilité des fonds sans devoir examiner tous les détails de vérification de l’expéditeur, rationalisant ainsi le flux de transactions sur l’ensemble du réseau Bitcoin.

Les principaux atouts de SegWit

SegWit apporte de nombreux avantages à l’écosystème Bitcoin. D’abord, il augmente sensiblement la capacité des blocs en libérant l’espace utilisé jusque-là par les signatures, ce qui permet d’intégrer plus de transactions par bloc. Ensuite, il améliore les taux de transaction grâce à un traitement des données en couches, concept similaire aux solutions de couche 2 sur Ethereum. En concentrant la puissance de calcul et le stockage sur les informations essentielles, le réseau atteint des TPS (transactions par seconde) plus élevés et des frais moyens bien inférieurs à ceux d’avant SegWit. Troisième avantage : SegWit prépare le terrain pour le Lightning Network, principale solution de scaling de Bitcoin en couche 2, optimisée pour les paiements rapides hors chaîne. En traitant efficacement les transactions prioritaires on-chain, SegWit réduit la pression sur la blockchain principale et facilite le bon fonctionnement du Lightning Network. Par ailleurs, la dissociation des données de transaction et de signature élimine la malléabilité des transactions, empêchant l’enregistrement d’informations erronées sur la chaîne. Enfin, ce cadre technique a permis l’émergence des Ordinals Bitcoin, SegWit ayant élargi la capacité d’inscription de données arbitraires dans les transactions, ouvrant la voie à la création de NFT sur chaque satoshi.

Applications concrètes de SegWit

Pour l’utilisateur, SegWit offre trois avantages essentiels : une sécurité renforcée par rapport aux adresses traditionnelles, un traitement plus rapide grâce à une capacité de bloc extensible, et des frais de transaction réduits. Les adresses Bitcoin ont évolué pour intégrer SegWit, avec aujourd’hui quatre formats principaux : les adresses legacy (P2PKH, débutant par "1"), structure originale sans optimisation SegWit ; les adresses imbriquées (P2SH, certaines débutant par "3"), adresses multi-signatures pour des fonctions avancées ; les adresses SegWit imbriquées (P2SH, débutant par "3"), compatibles SegWit et reconnues par les anciens nœuds ; et enfin les adresses SegWit natives (Bech32, débutant par "bc1q"), spécialement conçues pour SegWit, insensibles à la casse, à la détection d’erreur améliorée et à l’efficacité optimale des frais. Ces adresses Bech32 offrent une sécurité renforcée via la vérification du checksum et des QR codes plus compacts pour une meilleure expérience utilisateur. La dernière évolution, les adresses Taproot (P2TR, format Bech32m, débutant par "bc1p"), prend en charge la détention de BTC NFT et les fonctionnalités Ordinals NFT. L’adoption de SegWit croît rapidement sur le réseau Bitcoin, signe d’une adoption massive de cette technologie structurante.

Nuances entre les différents formats d’adresses

Les formats d’adresse SegWit présentent des différences notables en matière d’efficacité des frais. Les adresses compatibles SegWit commençant par "3" réduisent les frais de transfert d’environ 24 % par rapport aux adresses traditionnelles débutant par "1". Les adresses SegWit natives (“bc1”) permettent des économies allant jusqu’à 35 % sur les frais, comparées aux formats classiques. Face aux adresses multi-signatures, les adresses SegWit peuvent diminuer les frais jusqu’à 70 %. Les adresses Taproot, qui offrent des fonctionnalités avancées comme le support des NFT BTC et des Ordinals, maintiennent des frais comparables à ceux des adresses commençant par "3". Ces avantages économiques, conjugués à une sécurité et des performances accrues, incitent fortement à l’adoption des formats d’adresse les plus récents.

Conclusion

Segregated Witness marque un jalon décisif dans l’évolution technique de Bitcoin, en relevant les défis majeurs de la scalabilité tout en préservant la sécurité et la décentralisation du réseau. En dissociant les données témoins des informations de transaction, SegWit a permis d’augmenter la capacité des blocs d’environ 1,7 fois, de réduire sensiblement les frais et d’accélérer les traitements sur le réseau Bitcoin. Son impact dépasse la simple performance, puisqu’il a posé les fondations des solutions avancées telles que le Lightning Network et permis l’émergence d’applications innovantes comme les Ordinals Bitcoin et les NFT sur satoshis. Avec une adoption généralisée, SegWit est aujourd’hui central dans l’architecture Bitcoin. Les portefeuilles modernes, toutes plateformes confondues, prennent en charge tous les formats d’adresses SegWit ainsi que Taproot, offrant aux utilisateurs des frais réduits et des transactions accélérées. Au fil de l’évolution de Bitcoin, SegWit incarne la capacité de la cryptomonnaie à innover pour surmonter les défis de l’évolutivité on-chain tout en respectant ses principes fondamentaux de décentralisation et de sécurité.

FAQ

Qu’est-ce que SegWit sur Bitcoin ?

SegWit est une évolution du protocole Bitcoin qui sépare les données témoins, augmentant la capacité de traitement des transactions sans modifier la taille des blocs. Il améliore l’évolutivité et corrige les problèmes de malléabilité des transactions.

Quelle différence entre BTC et BTC SegWit ?

BTC SegWit permet des frais de transaction plus faibles et une meilleure scalabilité que le BTC standard. Pour éviter les échecs de transaction sur les plateformes compatibles, il faut utiliser des adresses SegWit.

Que se passe-t-il si j’envoie du Bitcoin à une adresse SegWit ?

Votre Bitcoin sera crédité sans problème sur l’adresse SegWit. Ces adresses sont pleinement compatibles avec les adresses legacy : la transaction sera bien traitée et les fonds reçus sans difficulté.

Qu’est-ce qu’une adresse SegWit Bitcoin ?

Une adresse SegWit Bitcoin est un format d’adresse utilisant la technologie Segregated Witness. Elle dissocie les signatures des autres données de transaction, optimisant ainsi l’espace de bloc et réduisant les frais.