O que são Web2 e Web3? Compreender a História da Web

A evolução da World Wide Web representa uma das transformações tecnológicas mais relevantes da nossa era. Com o aumento das preocupações relativas à privacidade de dados e ao controlo centralizado, perceber as diferenças entre Web2 e Web3 é cada vez mais essencial para quem navega no espaço digital. Este artigo traça o desenvolvimento histórico da web, analisa as diferenças essenciais entre cada fase e apresenta uma visão sobre a forma como estas tecnologias influenciam a experiência online.

Quais são os 3 tipos de web?

A World Wide Web evoluiu ao longo de três fases distintas, cada uma marcando uma mudança de paradigma na interação dos utilizadores com conteúdos e serviços online.

O percurso teve início em 1989, quando o cientista informático britânico Tim Berners-Lee criou a primeira versão da web no CERN (Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear). Esta primeira fase, denominada Web 1.0 ou “web apenas para leitura”, apresentava páginas estáticas ligadas por hiperligações. Os utilizadores limitavam-se essencialmente a consumir informação, de modo semelhante a uma enciclopédia online como a Wikipedia, sem grande possibilidade de interação ou contributo para os conteúdos. Durante a década de 1990, à medida que a comunidade de programadores e servidores cresceu, a Web1 tornou-se acessível muito além dos centros de investigação, estabelecendo a base da internet que conhecemos atualmente.

Em meados dos anos 2000, assistiu-se à transição para a Web 2.0, introduzindo o modelo “ler e escrever” que caracteriza a internet dos nossos dias. Esta evolução permitiu que os utilizadores criassem ativamente conteúdos em plataformas como Reddit, YouTube e Amazon. As redes sociais afirmaram-se como fenómeno dominante, possibilitando comentários, partilhas e criação de conteúdos próprios. Contudo, essa interatividade implicou que as grandes tecnológicas passassem a deter e controlar todos os conteúdos gerados pelos utilizadores (UGC) nas suas plataformas. Estas empresas adotaram modelos de negócio baseados em publicidade, e empresas como a Alphabet (Google) e a Meta (Facebook) obtêm cerca de 80-90% das suas receitas anuais através de publicidade online.

O conceito de Web3, ou Web 3.0, surgiu no final da década de 2000, inspirado pela tecnologia blockchain subjacente a criptomoedas como Bitcoin. Lançado em 2009 sob o pseudónimo Satoshi Nakamoto, o Bitcoin provou a viabilidade de sistemas descentralizados graças à sua arquitetura peer-to-peer e a um registo público que dispensa servidores centrais. Esta inovação levou os programadores a repensar o modelo centralizado da Web2. Em 2015, Vitalik Buterin e a sua equipa lançaram a blockchain Ethereum, trazendo os “smart contracts” — programas autónomos que executam comandos previamente definidos sem necessidade de supervisão central. O cientista informático Gavin Wood, fundador da blockchain Polkadot, cunhou o termo “Web3” para descrever esta transição para uma internet descentralizada. O movimento Web3 pretende transformar o modelo atual “ler-escrever” em “ler-escrever-possuír”, devolvendo aos utilizadores o controlo total sobre os seus conteúdos e identidades digitais.

Qual é a diferença entre Web2 e Web3?

A diferença fundamental entre Web2 e Web3 reside nas respetivas filosofias arquitetónicas e nos modelos de governação, representando uma verdadeira mudança de paradigma no funcionamento e controlo da internet.

A Web2 assenta numa estrutura centralizada, na qual grandes empresas tecnológicas controlam servidores, armazenamento de dados e governação das plataformas. O acesso dos utilizadores aos serviços faz-se através de contas geridas por estas empresas, que armazenam e administram todos os dados e conteúdos. O poder de decisão está concentrado nos órgãos de gestão e nos acionistas, cabendo aos utilizadores uma influência reduzida nas políticas e no desenvolvimento das plataformas. Este modelo centralizado domina a internet há quase vinte anos, oferecendo conveniência mas limitando a autonomia dos utilizadores.

Por oposição, a Web3 recorre a uma rede descentralizada de nós (computadores) no seu backend, eliminando o controlo corporativo centralizado. Os utilizadores podem aceder a múltiplos serviços online através de uma carteira de criptomoedas, retendo a totalidade dos direitos sobre os seus conteúdos digitais. Muitas aplicações Web3 (dApps) implementam uma estrutura de governação designada Organização Autónoma Descentralizada (DAO), atribuindo direitos de voto a todos os participantes detentores dos tokens nativos da plataforma. Esta abordagem democrática contrasta com o processo de decisão hierarquizado da Web2, distribuindo o poder por toda a comunidade de utilizadores, em vez de o concentrar numa estrutura corporativa.

Na prática, estas diferenças refletem-se na forma como os utilizadores interagem com plataformas, controlam os seus dados e participam na governação. Os utilizadores Web2 trocam conveniência e serviços gratuitos por supervisão empresarial e monetização dos dados, enquanto os utilizadores Web3 ganham autonomia e propriedade em troca de maior complexidade e taxas de transação. Compreender a distinção entre Web2 e Web3 é essencial para navegar num ecossistema digital em evolução e tomar decisões informadas sobre a identidade online.

Vantagens e Desvantagens da Web2 e Web3

Web2 e Web3 oferecem vantagens e desafios distintos, que utilizadores e programadores devem ponderar cuidadosamente ao avaliar experiências e escolhas digitais.

Vantagens da Web2:

A estrutura centralizada da Web2 permite escalabilidade eficiente e agilidade na tomada de decisões. Os líderes empresariais podem implementar estratégias de crescimento rapidamente, sem necessidade de consenso comunitário, adaptando as operações às exigências do mercado. A experiência do utilizador nas plataformas Web2 é marcada pela simplicidade e conveniência, com avanços como o JavaScript a viabilizar navegação intuitiva com botões, separadores de pesquisa e processos de login claros. Mesmo utilizadores sem competências técnicas conseguem facilmente aceder a sites como Amazon, Facebook ou Google. Além disso, servidores centralizados garantem velocidade de processamento e resolução rápida de conflitos de dados, funcionando como autoridade clara em caso de disputas.

Desvantagens da Web2:

No entanto, o domínio da Web2 por grandes tecnológicas acentua preocupações de privacidade. Empresas como Alphabet, Meta e Amazon controlam mais de 50% do tráfego online, gerando receios em torno da gestão dos dados pessoais. Estudos continuam a indicar que uma maioria significativa dos utilizadores considera que estas empresas têm poder excessivo e manifesta preocupações quanto à vigilância de dados. O modelo centralizado cria igualmente um ponto único de falha — se os principais serviços cloud tiverem problemas, inúmeros sites dependentes ficam offline. Finalmente, embora seja possível criar conteúdos em plataformas Web2, os utilizadores não detêm a totalidade dos seus dados digitais, sendo que as empresas mantêm incentivos para extrair receitas dos conteúdos gerados pelos utilizadores.

Vantagens da Web3:

A Web3 responde a muitas das limitações da Web2, oferecendo mais privacidade, direitos de propriedade e resistência à censura. A descentralização e transparência das dApps Web3 conferem maior liberdade sobre conteúdos e identidades digitais, sem intermediários para monetizar ou censurar atividades. Basta uma carteira de criptomoedas para aceder a dApps, dispensando o fornecimento de dados pessoais. A arquitetura distribuída elimina pontos centrais de falha — se um nó numa blockchain como Ethereum for desligado, o sistema opera normalmente. Blockchains com milhares de nós garantem descentralização efetiva sem servidores essenciais que possam paralisar a rede. As DAO proporcionam ainda governação descentralizada, permitindo que qualquer detentor de tokens vote em atualizações futuras ou alterações de protocolo, materializando os princípios diferenciadores da Web3.

Desvantagens da Web3:

Apesar das vantagens, a Web3 enfrenta obstáculos relevantes. A tecnologia apresenta uma curva de aprendizagem mais elevada para quem não está familiarizado com carteiras digitais e criptomoedas. Embora a interface das dApps esteja em constante melhoria, continuam menos intuitivas do que os sites Web2, exigindo prática e formação para dominar a configuração de carteiras, transferências de ativos e ligações a dApps. A utilização da Web3 pode também ser onerosa, já que é necessário pagar taxas de transação (“gas fees”) em várias blockchains. Embora algumas blockchains e soluções layer-2 possibilitem transações com custos mínimos, estas taxas podem dissuadir quem não valorize os benefícios da descentralização. Por fim, a governação democrática das DAO, embora promova a equidade, dificulta o crescimento rápido: a exigência de votação comunitária para implementar propostas atrasa o desenvolvimento e torna a resolução de conflitos mais morosa face ao modelo eficiente e hierárquico da Web2.

Como utilizar a Web3

Entrar no ecossistema Web3 requer alguns passos simples, embora a tecnologia continue a amadurecer.

Em primeiro lugar, deve descarregar uma carteira de criptomoedas compatível com a rede blockchain pretendida. Por exemplo, quem pretende utilizar dApps baseadas em Ethereum necessita de carteiras como a MetaMask ou soluções disponibilizadas por grandes plataformas de criptomoedas. Para o ecossistema Solana, são necessárias carteiras compatíveis como a Phantom. Cada rede blockchain disponibiliza normalmente várias opções, permitindo ao utilizador escolher em função das preferências de segurança, funcionalidades e interface. Esta carteira será o seu acesso ao universo Web3, substituindo as credenciais tradicionais da Web2.

Depois de criada a carteira, ligar-se a dApps Web3 é semelhante ao login em sites Web2. A maioria das dApps disponibiliza um botão “Connect Wallet”, situado geralmente no canto superior direito da página inicial. O utilizador clica nesse botão, escolhe a carteira pretendida e aprova a ligação. Este processo concede permissão à dApp para interagir com a carteira no âmbito de transações e autenticação, sem necessidade de credenciais tradicionais ou dados pessoais. Esta ligação direta é uma das principais inovações que distinguem a Web3 dos sistemas baseados em conta da Web2.

Para quem está a iniciar-se e não sabe como explorar a Web3, plataformas especializadas como dAppRadar e DeFiLlama disponibilizam diretórios de dApps populares em diferentes blockchains. Estes recursos permitem filtrar por rede e categoria, incluindo jogos Web3, mercados de tokens não fungíveis (NFT) e finanças descentralizadas (DeFi). Consultando estas listas, é possível descobrir protocolos Web3 em expansão, adequados aos seus interesses, e experimentar a web descentralizada em primeira mão, compreendendo na prática as diferenças face às experiências Web2 habituais.

Conclusão

A transição do modelo apenas de leitura da Web1, passando pelo paradigma ler-escrever da Web2, até à visão ler-escrever-possuír da Web3, representa uma reinvenção profunda da arquitetura da internet e do poder do utilizador. Se a Web2 proporcionou conectividade e envolvimento sem precedentes através de plataformas centralizadas, o crescente receio em torno da privacidade, propriedade de dados e controlo empresarial impulsionou o desenvolvimento da alternativa descentralizada da Web3.

A evolução da Web2 para a Web3 promete maior privacidade, verdadeira propriedade digital e plataformas resistentes à censura, através da tecnologia blockchain e de modelos de governação descentralizada. Contudo, estes benefícios têm contrapartidas: curva de aprendizagem mais exigente, custos de transação e ciclos de desenvolvimento mais lentos em comparação com a eficiência da Web2. Com o amadurecimento da tecnologia, o equilíbrio entre a conveniência da Web2 e a autonomia da Web3 continuará a moldar o futuro da internet.

Em última análise, a adoção da Web3 dependerá da capacidade dos programadores para melhorar a experiência do utilizador sem sacrificar os princípios fundamentais da descentralização. Atualmente, Web2 e Web3 coexistem, servindo necessidades e preferências diferentes. Perceber as forças e limitações de cada modelo permite aos utilizadores tomar decisões informadas sobre que plataformas melhor servem as suas exigências de privacidade, propriedade e usabilidade num mundo cada vez mais digital. No futuro, distinguir entre Web2 e Web3 continuará a ser fundamental para navegar e prosperar no ecossistema digital em constante mudança.

FAQ

O que é Web2 e Web3?

A Web2 corresponde à internet centralizada atual, dominada por grandes plataformas. A Web3 representa a próxima evolução, baseada em tecnologia blockchain, permitindo redes descentralizadas nas quais os utilizadores são proprietários diretos dos seus dados e ativos.

Qual é a diferença entre Web1, Web2 e Web3?

A Web1 é composta por sites estáticos apenas de leitura. A Web2 permite a criação e partilha de conteúdos em plataformas centralizadas. A Web3 alia leitura, criação e posse do utilizador recorrendo a tecnologia blockchain descentralizada, conferindo controlo total sobre dados e ativos.

Estamos em Web2 ou Web3?

Estamos em transição para a Web3. O foco da Web3 está na descentralização, na tecnologia blockchain e na posse de dados pelo utilizador. Embora as plataformas Web2 continuem predominantes, a infraestrutura Web3 evolui rapidamente e está a transformar a paisagem digital.

Qual é a diferença entre Web2, Web3 e Web4?

A Web2 é centralizada e controlada por empresas. A Web3 é descentralizada, baseada em blockchain, e permite a propriedade e o controlo do utilizador. A Web4 é um conceito teórico, que combina inteligência artificial com descentralização para criar sistemas autónomos e inteligentes.