ERC-20 Explicado: Simplificar o Desenvolvimento na Blockchain Ethereum

O Ethereum destaca-se como um dos primeiros projetos open-source a facultar aos programadores a criação e implementação de aplicações descentralizadas (DApps). Embora a rede Ethereum proporcione vantagens consideráveis, também enfrenta algumas limitações. Por exemplo, durante períodos de elevada atividade, a rede pode tornar-se congestionada, o que provoca aumento das taxas de transação e maiores tempos de espera.

Para ultrapassar estes desafios, foi criado o padrão ERC-20 (Ethereum Request for Comment 20). Este standard de token aumenta a eficiência e simplifica significativamente o desenvolvimento na blockchain Ethereum. Define um conjunto de regras obrigatórias para tokens Ethereum, assegurando a compatibilidade com aplicações descentralizadas e outros produtos e serviços do ecossistema.

O standard facilita o processo de desenvolvimento na rede, permitindo aos programadores concentrar-se na inovação em vez de detalhes técnicos fundamentais. Os tokens ERC-20 são criados e emitidos quando os smart contracts cumprem condições pré-estabelecidas. Além da compatibilidade, o ERC-20 garante transações seguras e transparentes. Estes tokens são altamente líquidos e podem ser adaptados a casos de uso concretos.

No entanto, o ERC-20 apresenta desvantagens, nomeadamente flexibilidade limitada, taxas de transação superiores à média, adoção incompleta e potenciais problemas ao receber tokens.

O que é um token ERC-20?

Os tokens ERC-20 são ativos digitais fungíveis na blockchain Ethereum. Este padrão técnico facilita o desenvolvimento de smart contracts e permite a criação e implementação consistente de tokens na Ethereum. Os programadores devem seguir rigorosamente as regras ERC-20 para garantir a compatibilidade dos tokens.

Esta normalização permite que utilizadores e programadores interajam facilmente com qualquer serviço, aplicação ou protocolo na rede Ethereum, sem problemas de compatibilidade. Os tokens ERC-20 são totalmente intercambiáveis na rede, desempenhando cada um uma função específica no ecossistema.

O standard simplifica consideravelmente a fase de desenvolvimento ao proporcionar um enquadramento claro e previsível. Garante a interoperabilidade entre aplicações e tokens, criando um ambiente coeso em todo o ecossistema Ethereum. Os programadores podem assim focar-se em funcionalidades inovadoras em vez de desafios básicos de compatibilidade.

Histórico do padrão de token ERC-20

O conceito ERC-20 foi inicialmente proposto por Fabian Vogelsteller no GitHub do Ethereum, tendo sido submetido como "Ethereum Request Comment" número 20 — o vigésimo comentário na página. A comunidade de desenvolvimento Ethereum aprovou a ideia de Vogelsteller, que foi adotada como Ethereum Improvement Proposal (EIP-20), hoje amplamente conhecida como ERC-20.

Desde a implementação em 2015, todos os tokens smart contract desenvolvidos na Ethereum devem cumprir este standard. Esta normalização marcou um ponto de viragem para o Ethereum, permitindo a rápida expansão de projetos e aplicações descentralizadas. Com o tempo, o ERC-20 tornou-se o standard de referência para a criação de tokens na Ethereum, impulsionando o crescimento de um ecossistema diversificado e dinâmico.

Como funcionam os tokens ERC-20

O standard ERC-20 foi desenhado para utilização com smart contracts — acordos autoexecutáveis ativados quando determinadas condições são satisfeitas. Smart contracts, alimentados pela Ethereum Virtual Machine (EVM), funcionam como máquinas automáticas programadas para executar ações em cenários pré-definidos. É este o princípio de funcionamento dos tokens ERC-20.

Os tokens ERC-20 são criados e emitidos após o cumprimento de todas as instruções e condições programadas. São fungíveis, ou seja, cada token tem o mesmo valor, o que facilita as trocas de ativos entre utilizadores. Além de permitir transferências de ativos, os tokens ERC-20 conferem também direitos de governação aos titulares.

Além disso, é possível fazer staking dos tokens para apoiar o funcionamento da rede, recebendo tokens adicionais como recompensa, o que cria oportunidades de rendimento passivo. A funcionalidade de staking incentiva a participação ativa e reforça a segurança e a estabilidade do Ethereum.

Vantagens do ERC-20 para a rede Ethereum

O standard ERC-20 transformou profundamente o Ethereum e o universo das criptomoedas. As vantagens dos tokens ERC-20 são vastas e de grande impacto.

Compatibilidade

A compatibilidade é um desafio central no setor das criptomoedas. Sem mecanismos práticos para trocar ativos entre blockchains, o processo torna-se complexo e dificulta a adoção global. O ERC-20 permite que tokens conformes interajam e troquem valor sem barreiras.

Por exemplo, os utilizadores podem facilmente trocar um token ERC-20 de um projeto por outro. Esta compatibilidade impulsiona a interoperabilidade, permite transferências rápidas e facilita trocas vantajosas. Cria-se assim um ecossistema integrado onde os utilizadores circulam livremente entre aplicações e serviços.

Segurança reforçada

Os tokens ERC-20 são desenvolvidos segundo as especificações do Ethereum e beneficiam da descentralização, imutabilidade e transparência da rede. Isto impede que agentes maliciosos manipulem o fornecimento, transferências, levantamentos ou validações dos tokens.

Todas as transações ficam registadas na blockchain, permitindo a qualquer utilizador verificar a atividade. Esta transparência, aliada à descentralização, cria um ambiente seguro onde a confiança é garantida pelo código e não por intermediários.

Transparência

Os tokens ERC-20 aproveitam a transparência da tecnologia blockchain. Todas as transações são registadas na Ethereum, tornando os movimentos dos tokens totalmente rastreáveis. Esta visibilidade estabelece um novo padrão no acompanhamento e histórico dos tokens.

O standard autentica ainda transações e tokens, oferecendo proteção adicional a titulares e programadores. Os utilizadores podem comprovar autonomamente a legitimidade de qualquer transação, estabelecendo confiança baseada na verificabilidade e não apenas na confiança cega.

Elevada liquidez

Os tokens ERC-20 apresentam elevada liquidez, sendo negociados em plataformas centralizadas e descentralizadas. A sua ampla disponibilidade torna-os atrativos para investidores que procuram aproveitar a volatilidade do mercado cripto.

Esta liquidez facilita a entrada ou saída de posições por parte de traders e investidores em função das tendências de mercado. A grande presença dos tokens ERC-20 nas plataformas permite também uma eficiente descoberta de preços e oportunidades de arbitragem.

Adaptabilidade e facilidade de utilização

Criadores e programadores podem personalizar tokens para objetivos específicos, definindo o fornecimento total, acrescentando funcionalidades únicas, determinando a precisão decimal e escolhendo o símbolo do token. Esta flexibilidade permite criar tokens à medida de cada projeto.

Os tokens ERC-20 não são apenas fáceis de configurar, mas também práticos para os utilizadores. A sua gestão pode ser feita com ferramentas como MetaMask, MyEtherWallet e outras carteiras compatíveis. A simplicidade e acessibilidade fomentam a inovação e reduzem barreiras à entrada para novos projetos.

Desvantagens do standard ERC-20

Apesar das numerosas vantagens, é essencial conhecer as limitações do ERC-20 para uma visão equilibrada.

Flexibilidade limitada

O ERC-20 foi desenhado a pensar na compatibilidade e estabilidade, objetivos que restringem alguma flexibilidade. Tokens ERC-20 não executam operações complexas nem suportam lógica avançada. Esta limitação pode ser um entrave para programadores que necessitem de tokens mais versáteis.

Esta rigidez pode travar a inovação em cenários que exijam funcionalidades personalizadas. Os programadores podem ter de recorrer a outros standards ou desenvolver soluções alternativas para responder a requisitos específicos.

Taxas de transação elevadas

As operações com tokens ERC-20 podem ser dispendiosas devido às taxas de gas. Estas taxas são cobradas em todas as transações e, dependendo da congestão da rede Ethereum, podem tornar-se proibitivas para utilizadores comuns. Os preços do gas variam conforme a atividade da rede, tornando os custos imprevisíveis.

Esta incerteza afasta utilizadores — especialmente os de menor capital — de deter ou transferir estes tokens. Em períodos de maior congestionamento, as taxas podem atingir valores que inviabilizam transações de baixo valor.

Falta de adoção universal

Nem todas as plataformas de negociação de criptoativos suportam tokens ERC-20. Apesar do apoio generalizado, algumas plataformas não listam nem processam estes tokens, limitando a sua liquidez. Esta adoção parcial fragmenta o mercado e pode restringir o acesso para alguns utilizadores.

Além disso, determinadas jurisdições impõem restrições regulatórias que podem limitar a oferta de tokens ERC-20, criando barreiras geográficas à adoção alargada.

Problemas de receção

Tokens ERC-20 podem ser perdidos ao serem enviados para smart contracts que não suportam o standard. Se um utilizador transferir tokens para um contrato incompatível, estes podem ficar irremediavelmente perdidos, pois alguns contratos não estão programados para reconhecer tokens ERC-20 e o standard não permite notificar a receção.

Este problema já originou perdas de milhões de dólares em tokens, sublinhando a importância de confirmar a compatibilidade do endereço de destino antes de transferir.

Tokens ERC-20 populares

Desde o lançamento do standard ERC-20, muitos tokens entraram no mercado. Os seguintes são dos mais reconhecidos e influentes.

Tether (USDT)

O Tether (USDT) é uma stablecoin ERC-20 de referência na Ethereum. Foi criado para aumentar a capacidade de transação e reduzir custos. O USDT está indexado ao dólar norte-americano numa razão de 1:1, proporcionando estabilidade de preços em mercados voláteis.

O emissor declara que mantém essa paridade através da reserva de um valor equivalente em dólares americanos numa conta separada e segura. O USDT é amplamente utilizado para transferir fundos entre plataformas. Os pares de negociação com USDT são muito populares em plataformas centralizadas, servindo de ponte entre criptomoedas voláteis e a estabilidade do dólar.

Uniswap (UNI)

O Uniswap é uma bolsa descentralizada (DEX) baseada na Ethereum que suporta tokens ERC-20. O UNI é o token nativo ERC-20 da plataforma. O Uniswap destaca-se pelo modelo de market maker automatizado (AMM).

Ao contrário das bolsas centralizadas, o Uniswap não utiliza livro de ordens nem motor de correspondência central. Os utilizadores transacionam diretamente em pools de liquidez, e os titulares de UNI participam na governação, votando em atualizações e alterações de parâmetros do protocolo.

Maker (MKR)

O Maker (MKR) é o token de governação da MakerDAO, um protocolo open-source na Ethereum. Os titulares de MKR supervisionam a MakerDAO e gerem o protocolo Maker. Esta aplicação descentralizada permite criar DAI, uma stablecoin indexada ao dólar norte-americano.

Os titulares de MKR gerem o projeto através de governação científica, incluindo votações executivas e inquéritos. Cada token MKR bloqueado num contrato de votação corresponde a um voto, assegurando aos titulares controlo direto sobre o desenvolvimento do protocolo.

Token de plataforma de negociação principal (BNB)

O BNB começou como token ERC-20 e é o token nativo de uma das principais bolsas centralizadas. No respetivo ecossistema, o BNB assume vários papéis. A crescente popularidade do token levou a uma ampla distribuição em bolsas descentralizadas e centralizadas.

Os detentores de BNB beneficiam de descontos em taxas de negociação, podem participar em lançamentos de tokens e aceder a diferentes serviços da plataforma.

Outros standards de tokens ERC

O ERC-20 é o standard de token mais usado, mas existem outros que respondem a necessidades especializadas.

ERC-165 permite confirmar se um contrato suporta determinada interface. Este standard reforça a interoperabilidade ao possibilitar que contratos declarem as interfaces implementadas.

ERC-621 permite aos participantes autorizados aumentar ou reduzir o fornecimento de tokens após a emissão, facilitando a gestão dinâmica da economia do token.

ERC-777 permite a recuperação de emergência em caso de perda de chaves privadas e oferece maior privacidade e anonimato graças a funcionalidades avançadas de gestão de tokens.

ERC-721 foi criado para tokens não fungíveis (NFTs). Como os ERC-20 são fungíveis, o ERC-721 surgiu para representar ativos únicos e não intercambiáveis.

ERC-223 previne a perda acidental de tokens, permitindo a devolução de tokens enviados para endereços incorretos, aumentando assim a segurança contra erros de endereço.

ERC-1155 permite criar tokens mais eficientes e económicos para transferências. Este standard multi-token é compatível com NFTs e tokens utilitários, oferecendo uma solução versátil para várias aplicações.

Conclusão

A introdução do standard ERC-20 transformou profundamente o desenvolvimento do Ethereum e do ecossistema cripto em geral. O ERC-20 foi concebido para ultrapassar limitações de processamento e reduzir taxas de transação na Ethereum. Melhora ainda a compatibilidade da rede e abre novas oportunidades para o desenvolvimento da Ethereum e de outras blockchains.

O ERC-20 não atua isoladamente; coopera com outros projetos e standards para potenciar continuamente a rede e responder às necessidades emergentes da blockchain. O seu sucesso inspirou muitos outros standards, cada um trazendo inovações e soluções distintas.

Atualmente, o ERC-20 é a espinha dorsal do ecossistema Ethereum, permitindo milhares de projetos e aplicações descentralizadas. Apesar de algumas limitações, a sua influência positiva na adoção de criptoativos e na ascensão das finanças descentralizadas é clara.

FAQ

O que é o standard ERC-20 e qual o seu papel no ecossistema Ethereum?

O ERC-20 é um standard de token Ethereum que especifica funções e interfaces para garantir compatibilidade. Assegura a interoperabilidade entre tokens e aplicações, permitindo transações fluidas em todo o ecossistema Ethereum.

Qual é a diferença entre tokens ERC-20 e Bitcoin?

O Bitcoin é uma moeda digital autónoma com a sua própria blockchain. Os tokens ERC-20 são criados na Ethereum e seguem um standard unificado para diferentes aplicações, ao contrário do Bitcoin, que opera segundo regras próprias.

Como se cria um token ERC-20? Quais os passos necessários?

Escreva um smart contract especificando o nome, símbolo e número de casas decimais do token. Implemente-o na Ethereum. Assegure que o contrato implementa as funções obrigatórias do ERC-20.

Quais são as principais funções e interfaces definidas pelo standard ERC-20?

O ERC-20 define seis funções principais: totalSupply() devolve o fornecimento total; balanceOf() consulta o saldo; transfer() envia tokens; transferFrom() autoriza transferências; approve() concede aprovação; e allowance() verifica montantes aprovados. Estas funções, com dois eventos, compõem a interface central do ERC-20.

Qual a diferença entre o standard ERC-20 e o ERC-721 (NFT)?

O ERC-20 rege tokens fungíveis e intercambiáveis, enquanto o ERC-721 foi criado para NFTs únicos e não intercambiáveis. O ERC-20 suporta criptomoedas standard; o ERC-721 serve para ativos digitais únicos.

Quais os riscos de segurança na utilização de tokens ERC-20 em transações?

Os riscos incluem vulnerabilidades nos smart contracts, ataques man-in-the-middle e fuga de chaves privadas. Confirme sempre o endereço da transação e assegure a segurança da rede.

Como adicionar e gerir tokens ERC-20 no MetaMask ou noutras carteiras?

No MetaMask, selecione "Importar Token" e introduza o endereço do contrato do token. O MetaMask deteta automaticamente a maioria dos tokens populares. É possível ocultar ou remover tokens conforme necessário.

Como são calculadas as taxas de gas para tokens ERC-20?

As taxas de gas equivalem ao valor de gas consumido multiplicado pelo preço do gas em Gwei. As transferências ERC-20 usam cerca de 50 000 gas, com custos entre 0,20 $ e 0,50 $, consoante a atividade da rede Ethereum.