¿Qué es Ethereum 2.0 y cómo funciona?

Ethereum (ETH) se ha consolidado como una de las criptomonedas más influyentes de la historia blockchain, junto a Bitcoin (BTC). Mientras Bitcoin sentó las bases de la moneda digital descentralizada, Ethereum expandió el potencial de la tecnología blockchain al crear una plataforma global de computación descentralizada. En vez de limitar la blockchain a pagos entre particulares, el equipo de Ethereum concibió un "superordenador global" capaz de descentralizar las aplicaciones de Internet y transformar la interacción con los servicios digitales.

En septiembre de 2022, Ethereum protagonizó una evolución decisiva que transformó de manera fundamental su funcionamiento. Esta transición, conocida como Ethereum 2.0, supone un cambio de paradigma en la forma en que la blockchain alcanza consenso y procesa las transacciones. El entorno cripto la considera un momento clave que ha fortalecido notablemente la capacidad de Ethereum para atraer desarrolladores, inversores y usuarios al ecosistema Web3.

¿Qué es Ethereum 2.0? Un repaso sobre Ethereum

Para comprender Ethereum 2.0, es imprescindible conocer primero los fundamentos de la blockchain original de Ethereum. Desde su puesta en marcha en 2015, Ethereum se ha posicionado como la plataforma líder de contratos inteligentes en el sector de las criptomonedas. Los contratos inteligentes son programas autoejecutables que se ejecutan en la blockchain y cumplen instrucciones predefinidas de manera automática, sin necesidad de intermediarios. Esta innovación permite a los desarrolladores crear aplicaciones descentralizadas (dApps) que funcionan de modo similar a aplicaciones web como Facebook o Twitter, pero sin el control centralizado de empresas o gobiernos.

El cambio más relevante de Ethereum 2.0 afecta directamente a su mecanismo de consenso, esto es, las reglas que determinan cómo los ordenadores validan y registran las transacciones. Originalmente, Ethereum empleaba un mecanismo de consenso de prueba de trabajo (PoW) similar al de Bitcoin, donde potentes ordenadores resuelven problemas matemáticos complejos para validar transacciones y obtener recompensas en criptomonedas. Con Ethereum 2.0, se introdujo la prueba de participación (PoS), en la que los validadores bloquean ("apuestan") su criptomoneda en la blockchain para validar transacciones y recibir recompensas.

Esta transición, iniciada mediante "The Merge" en 2022, se impulsó principalmente por cuestiones de escalabilidad. Los líderes de Ethereum, incluido el cofundador Vitalik Buterin, consideraron que PoS sería la solución a problemas críticos como la lentitud en la velocidad de transacción, la congestión de red y las elevadas comisiones (gas fees). Los datos del periodo de transición lo confirman: las comisiones promedio de gas en Ethereum disminuyeron considerablemente tras la implementación, y los tiempos de confirmación de transacciones mejoraron hasta alrededor de 12 segundos. La Ethereum Foundation considera PoS como la base óptima para futuras mejoras de eficiencia mediante actualizaciones de software.

¿Cómo funciona Ethereum PoS?

El mecanismo de prueba de participación en Ethereum 2.0 se basa en principios completamente distintos respecto a su versión anterior. Para convertirse en validador en Ethereum 2.0, los participantes deben bloquear un mínimo de 32 ETH en la blockchain principal. El algoritmo de la red selecciona aleatoriamente a distintos validadores para completar bloques de transacciones aproximadamente 7 200 veces al día. Cuando un validador transmite con éxito nuevos datos de pago, recibe recompensas en ETH directamente en su wallet de criptomonedas. El importe de la recompensa depende del número total de validadores activos en cada momento.

Para garantizar la seguridad y la integridad de la red, Ethereum 2.0 incorpora un sistema de "slashing" que penaliza conductas negligentes o maliciosas. Si el algoritmo PoS detecta que un validador envía información falsa o fraudulenta, elimina automáticamente la criptomoneda apostada de la blockchain. Los validadores que se desconectan o incumplen sus responsabilidades de validación también reciben penalizaciones similares. Este sistema establece incentivos económicos sólidos para que los validadores actúen con honestidad y participen de forma constante en la red.

¿Cuál es la diferencia entre Ethereum y Ethereum 2.0?

La diferencia principal entre Ethereum y Ethereum 2.0 está en sus mecanismos de consenso: PoS frente a PoW. Sin embargo, hay que señalar que el cambio a PoS no supuso de inmediato transacciones mucho más rápidas o económicas. Tras The Merge, Ethereum 2.0 mostró mejoras progresivas en las comisiones y la velocidad de las transacciones.

El impacto más significativo de Ethereum 2.0 se observa en su huella medioambiental. Las blockchains de prueba de trabajo como Bitcoin requieren grandes cantidades de energía eléctrica para mantener los sistemas de minería que resuelven problemas computacionales sin cesar. En cambio, las blockchains de prueba de participación eliminan la necesidad de operaciones de minería intensivas en energía. Los validadores de Ethereum ejecutan el software de la blockchain en sus ordenadores, conectan sus wallets y apuestan ETH, sin el elevado consumo energético de la minería. Según la Ethereum Foundation, la Capa de Consenso de Ethereum consume un 99,95 % menos energía que la capa de ejecución, lo que supone un avance monumental en sostenibilidad.

Otra diferencia relevante afecta a la política monetaria de Ethereum. La red original de Ethereum emitía aproximadamente 14 700 ETH diarios, mientras que Ethereum 2.0 reduce la emisión diaria a solo 1 700 ETH. Junto con la actualización EIP-1559 de 2021, que quema parte de cada comisión de transacción, Ethereum 2.0 puede volverse deflacionario si la tasa diaria de quema supera los 1 700 ETH. Este cambio profundo en la economía del token tiene implicaciones trascendentales para el valor a largo plazo de ETH.

¿Cuándo se lanza Ethereum 2.0? Fecha de ETH 2.0

Ethereum 2.0 se lanzó oficialmente el 15 de septiembre de 2022, en el evento llamado "The Merge", cuando la capa de ejecución de Ethereum migró completamente a una cadena de prueba de participación conocida como "Beacon Chain". Esta fecha de ETH 2.0 supone un hito histórico para la tecnología blockchain. Vitalik Buterin presentó la Beacon Chain en diciembre de 2020 como una blockchain PoS paralela que replicaba la red Ethereum PoW existente. Durante los años previos a The Merge, la Ethereum Foundation permitió a los inversores apostar 32 ETH en la Beacon Chain, apoyando la descentralización de la nueva blockchain y obteniendo recompensas de staking.

No obstante, The Merge en la fecha de ETH 2.0 constituye solo el inicio de la evolución de Ethereum 2.0. Según Buterin, Ethereum sigue afrontando importantes transiciones hasta alcanzar la madurez total. The Surge introdujo la tecnología de "sharding", que fragmenta los datos de la blockchain en unidades más pequeñas, aliviando la presión sobre la red principal y acelerando las transacciones. La fase Scourge se centra en reforzar la seguridad de los usuarios mediante mayor resistencia a la censura y una mejor protección de los datos de las transacciones. The Verge implementa "Verkle trees", un modelo criptográfico avanzado diseñado para reducir los requisitos de datos de los validadores y facilitar el acceso al staking. Durante The Purge, los desarrolladores planean eliminar datos antiguos y obsoletos, lo que podría permitir a Ethereum procesar más de 100 000 transacciones por segundo. Por último, The Splurge promete nuevos avances conforme Ethereum sigue evolucionando.

¿Qué es el staking delegado en Ethereum 2.0?

Si bien para ser validador completo es necesario apostar 32 ETH, Ethereum 2.0 ofrece la alternativa de la delegación. Esta opción permite que inversores con menos de 32 ETH contribuyan a la red depositando su criptomoneda en el pool de staking de un validador. A cambio, los delegadores reciben un porcentaje de las recompensas de staking obtenidas por el validador.

Existen numerosos proveedores externos que ofrecen servicios de delegación en Ethereum 2.0, incluyendo plataformas de criptomonedas, wallets y protocolos DeFi como Lido Finance. Los delegadores no disponen de los derechos de voto que tienen los validadores completos en las propuestas de gobernanza en cadena, aunque tampoco asumen la responsabilidad directa de confirmar transacciones. Sin embargo, los delegadores deben tener en cuenta que comparten los riesgos de su validador elegido. Si un validador incumple el protocolo PoS de Ethereum o comete errores graves, el mecanismo de slashing puede provocar la pérdida total del ETH apostado por los delegadores.

¿Cómo afecta Ethereum 2.0 a las monedas ETH?

La transición a prueba de participación no modifica el código fundamental de la criptomoneda nativa ETH de Ethereum. La Ethereum Foundation advierte expresamente a los usuarios sobre estafas relacionadas con supuestas "monedas Ethereum 2.0" o la necesidad de actualizar ETH1 a ETH2. No existe tal actualización ni es posible: ETH sigue siendo ETH independientemente del mecanismo de consenso.

Esta regla se extiende a todos los tokens construidos sobre el protocolo Ethereum, tanto los tokens fungibles como LINK o UNI, como los tokens no fungibles (NFT) como CryptoPunks. Todas las monedas y tokens nativos del ecosistema Ethereum pasaron automáticamente a la capa de consenso el 15 de septiembre de 2022, sin que los titulares deban realizar ninguna gestión. Los usuarios pueden seguir utilizando sus ETH y sus tokens basados en Ethereum igual que antes, sin necesidad de conversión, intercambio o actualización.

Conclusión

Ethereum 2.0 representa una transformación monumental en la tecnología blockchain, cambiando de forma radical cómo opera una de las redes de criptomonedas más influyentes del mundo. Desde la fecha de ETH 2.0, el 15 de septiembre de 2022, Ethereum ha resuelto cuestiones clave como el consumo energético, la escalabilidad y la sostenibilidad a largo plazo al pasar de prueba de trabajo a prueba de participación. La reducción del consumo energético en un 99,95 % supone un avance crucial hacia una blockchain responsable con el medio ambiente, mientras que los cambios en la economía del token mediante la reducción de emisión y la quema de comisiones configuran nuevas dinámicas para el valor de ETH.

Si bien el impacto inmediato en las comisiones y la velocidad de las transacciones tras la fecha de ETH 2.0 fue moderado, Ethereum 2.0 ofrece una base superior para mejoras continuas. La hoja de ruta—con hitos como The Surge, The Scourge, The Verge, The Purge y The Splurge—sigue impulsando la innovación que podría permitir a Ethereum procesar más de 100 000 transacciones por segundo manteniendo la descentralización y la seguridad. La introducción de la delegación también ha democratizado la participación, permitiendo que los inversores con menos de 32 ETH contribuyan a la seguridad de la red y obtengan recompensas.

Para usuarios e inversores, la transición a Ethereum 2.0 en la fecha de ETH 2.0 no requirió ninguna acción: los ETH y los tokens basados en Ethereum existentes migraron automáticamente a la nueva capa de consenso. Mientras Ethereum avanza en su evolución más allá de la fecha inicial de ETH 2.0, sigue posicionado como la plataforma líder de contratos inteligentes, con potencial para definir el futuro de las aplicaciones descentralizadas y el ecosistema Web3. El éxito de Ethereum 2.0 se mide no solo por métricas técnicas, sino por su capacidad de atraer desarrolladores, usuarios e innovación para construir el internet descentralizado del futuro.

FAQ

¿Ethereum 2.0 va a salir?

Ethereum 2.0 ya ha sido lanzado en varias fases, comenzando con la Beacon Chain en diciembre de 2020 y seguido por The Merge en septiembre de 2022. La transición a prueba de participación está completada y Ethereum opera actualmente como Ethereum 2.0.

¿Cuándo se lanzó ETH 2?

ETH 2 se lanzó en diciembre de 2020. El lanzamiento supuso una mejora sustancial en la red de Ethereum, al pasar del mecanismo de consenso Proof of Work al Proof of Stake.

¿Mi ETH se convierte automáticamente a ETH2?

Sí, tu ETH se convierte automáticamente a ETH 2.0 tras el lanzamiento. Los fondos en exchanges y wallets se migran automáticamente sin necesidad de intervención manual.

¿En qué fecha se lanzó la Beacon Chain de Ethereum 2.0?

La Beacon Chain de Ethereum 2.0 se lanzó el 1 de diciembre de 2020. Esto marcó el inicio de la transición de Ethereum a prueba de participación y permitió la participación de validadores en la red.