¿Qué es una altcoin? Las 10 mejores altcoins que conviene conocer en 2025 | Guía para principiantes más allá de Bitcoin

Qué son los altcoins y en qué se diferencian de Bitcoin

Para comprender a fondo los altcoins, es imprescindible aclarar algunos conceptos fundamentales del ámbito cripto:

Una “moneda” es una criptomoneda que opera sobre su propia blockchain. Bitcoin utiliza la blockchain de Bitcoin, Ether la de Ethereum, etc. Son monedas nativas de cada red.

Un “altcoin” es cualquier criptomoneda que no sea Bitcoin. No obstante, algunos consideran que solamente aquellas que no son ni Bitcoin ni Ether deben clasificarse como altcoins, por ser las dos más consolidadas y de mayor tamaño.

Un “token” es, en cambio, una criptomoneda que funciona sobre la blockchain de otra, en lugar de tener la suya propia. Por ejemplo, numerosos tokens existen en Ethereum, aprovechando su infraestructura para distintos fines.

Los altcoins suelen encuadrarse en dos grandes grupos:

1. Los que parten del código de Bitcoin, pero lo han modificado para aportar nuevas funciones
2. Los que han sido desarrollados desde cero, con código y funcionamiento distintos a Bitcoin

La mayoría de altcoins buscan resolver limitaciones de Bitcoin: velocidad de transacción, consumo de energía, privacidad o versatilidad de aplicaciones. Cada altcoin aporta su valor diferencial frente a Bitcoin y el resto del mercado.

Tipos de altcoins: de stablecoins a memecoins

El abanico de altcoins es muy amplio y abarca categorías con propósitos específicos dentro del ecosistema:

Stablecoins

Las stablecoins minimizan la volatilidad al vincular su precio a activos estables, como el dólar estadounidense o el oro. Ejemplos: USDC, USDT (Tether), DAI. A diferencia de otras criptomonedas, las stablecoins buscan mantener su valor constante, lo que las hace útiles en pagos cotidianos y como refugio ante la volatilidad.

Utility Tokens

Los utility tokens dan acceso a servicios o funciones dentro de una blockchain concreta. Actúan como llaves digitales para plataformas. XRP, pensado para pagos internacionales, y MATIC, que facilita el pago de comisiones en Polygon, son ejemplos claros.

Payment Tokens

Estos altcoins están creados para funcionar como medio de pago, priorizando la rapidez y las bajas comisiones en la transferencia de valor.

Governance Tokens

Los governance tokens permiten a sus titulares votar en la toma de decisiones de un proyecto. Al poseerlos, puedes votar sobre cambios en el protocolo, igual que las acciones otorgan voto en una empresa. Maker (MKR) es un referente: permite a sus holders decidir el funcionamiento de MakerDAO.

Security Tokens

Los security tokens son representaciones digitales de la propiedad sobre activos externos, como acciones, inmuebles u otros valores tradicionales. Están sujetos a regulación financiera.

Memecoins

Las memecoins nacieron como bromas o relatos virales, pero su éxito se debe al respaldo de sus comunidades. Dogecoin (DOGE) y Shiba Inu (SHIB) son los ejemplos paradigmáticos: comenzaron como memes y hoy aglutinan millones de seguidores. Suelen tener suministros enormes o ilimitados, con precios muy bajos por unidad.

Play-to-Earn Tokens

Estos tokens impulsan juegos en blockchain donde los jugadores ganan recompensas en cripto por jugar. Axie Infinity es emblemático: los usuarios crían y luchan con criaturas fantásticas y obtienen tokens convertibles en otras monedas.

Top 10 altcoins en 2025: líderes del mercado y sus usos

De los miles de altcoins existentes, solo unos pocos se han consolidado como referentes por utilidad, adopción y capitalización. Los más destacados de 2025 son:

1. Ether (ETH)

Ether es el mayor altcoin, con una capitalización próxima a 440 000 millones de dólares. Frente a Bitcoin, que es sobre todo moneda digital, Ether introdujo los “smart contracts” programables, permitiendo la automatización de operaciones. Esta innovación ha impulsado miles de aplicaciones, desde finanzas hasta juegos y arte digital.

2. XRP

Desarrollado por Ripple Labs, XRP se orienta a transferencias internacionales rápidas y de bajo coste. Su foco es mejorar los pagos transfronterizos para instituciones financieras, como alternativa a sistemas tradicionales tipo SWIFT.

3. Solana (SOL)

Solana destaca por su altísima velocidad de transacción y comisiones mínimas. Su blockchain procesa miles de operaciones por segundo, lo que la hace ideal para trading y gaming de alto volumen.

4. Cardano (ADA)

Cardano aborda el desarrollo blockchain desde la investigación, con énfasis en seguridad y sostenibilidad. Utiliza prueba de participación (proof-of-stake), mucho más eficiente energéticamente que la minería de Bitcoin.

5. Litecoin (LTC)

Llamado “la plata de Bitcoin”, Litecoin fue de los primeros altcoins (2011). Ofrece confirmaciones de transacción más rápidas y un algoritmo de hash distinto. Con más de una década de historia, sigue siendo popular para pagos cotidianos por sus bajas comisiones y alta aceptación.

6. Dogecoin (DOGE)

Lo que empezó como una broma ha llegado a ser una de las criptomonedas más conocidas del mundo. Pese a su origen humorístico, Dogecoin ha generado una comunidad entusiasta y atención mediática. Su precio bajo y suministro ilimitado la hacen ideal para pequeñas transacciones y propinas.

7. Tether (USDT)

La stablecoin líder por capitalización, Tether mantiene la paridad con el dólar. Cada USDT está respaldado por reservas que aseguran ese valor. Es fundamental para traders que buscan refugio en activos estables sin salir del ecosistema cripto. Se encuentra entre las más negociadas por volumen diario.

8. USD Coin (USDC)

USDC es una stablecoin regulada y de rápido crecimiento, también vinculada al dólar. Nació del consorcio Centre (de Circle y Coinbase), y destaca por su transparencia y auditorías periódicas. Es infraestructura básica para DeFi y pagos internacionales.

9. Shiba Inu (SHIB)

Lanzada en 2020 como alternativa a Dogecoin, Shiba Inu creció de forma explosiva. Aunque comenzó como memecoin, ya cuenta con exchange descentralizado (ShibaSwap), plataforma NFT y otras utilidades. Su precio ínfimo por token permite a pequeños inversores poseer millones de unidades.

10. Uniswap (UNI)

Uniswap revolucionó el trading cripto con el modelo de market maker automatizado. Es uno de los mayores exchanges descentralizados, permitiendo operar tokens directamente desde el wallet y otorgando voto de gobernanza a los holders de UNI.

Cada altcoin de esta lista aporta funciones y ventajas diferenciadas respecto a Bitcoin y cubre necesidades de mercado específicas.

Dominancia y capitalización: métricas clave para inversores en altcoins

Para invertir con criterio en altcoins, conviene entender dos métricas esenciales: la dominancia y la capitalización de mercado.

Dominancia de altcoins

La dominancia de altcoins mide el porcentaje del valor total del mercado cripto que corresponde a todos los altcoins juntos. Se calcula así:

Dominancia altcoins = (Capitalización total cripto – Capitalización de Bitcoin) / Capitalización total cripto × 100 %

Si la dominancia de Bitcoin baja, la de los altcoins sube, señalando que el capital fluye a alternativas.

El gráfico de dominancia es una herramienta clave para detectar tendencias:

• Si la dominancia sube (normalmente por encima del 55 %), suele indicar altseason: los altcoins superan a Bitcoin.
• Si la dominancia baja, el foco vuelve a Bitcoin como activo prioritario.

Históricamente, la dominancia altcoin alcanzó picos del 67 % en 2017-2018 y cerca del 60 % en 2021, coincidiendo con grandes subidas de precio.

Capitalización de mercado de altcoins

La capitalización de altcoins es el valor total de todos los altcoins en circulación. Se calcula multiplicando el precio de cada moneda por su suministro circulante y sumando los resultados (sin incluir Bitcoin).

Actualmente, la capitalización total ronda 1,4 billones de dólares, un 55 % del mercado cripto global.

Observar la evolución de la capitalización proporciona información clave:

• Crecimiento sostenido: indica interés continuado en el sector cripto
• Picos súbitos: pueden señalar burbujas o especulación excesiva
• Comparar capitalizaciones: ayuda a entender la relevancia y adopción de cada altcoin

Muchos inversores vigilan la relación entre la capitalización de Bitcoin y la del resto para anticipar rotaciones de capital. Cuando el dinero fluye de Bitcoin a altcoins, suele haber subidas de precio en estos mercados.

Índice de altseason: cuándo y por qué los altcoins superan a Bitcoin

En el mercado cripto existe el fenómeno de la “altseason” o temporada altcoin: periodos en los que, en conjunto, los altcoins superan en rendimiento a Bitcoin, con subidas notables en poco tiempo.

Qué desencadena la altseason

Suele comenzar tras una subida fuerte de Bitcoin que se estabiliza. Los inversores, en busca de mayor rentabilidad, desvían fondos a altcoins, lo que reduce la dominancia de Bitcoin y dispara los precios alternativos.

Cómo identificar la altseason

El índice de altseason ayuda a determinar si el mercado está en este ciclo. Considera:

1. Rendimiento relativo: si la mayoría de altcoins superan a Bitcoin en un periodo, probablemente hay altseason.
2. Dominancia Bitcoin: su descenso indica entrada de dinero en altcoins.
3. Volumen de trading: si aumenta en altcoins frente a Bitcoin, puede empezar una altseason.
4. Sentimiento en redes: mayor interés por altcoins suele anticipar subidas.

Altseasons históricas y patrones

Los principales ciclos de altseason se dieron en:

• 2017-2018: la dominancia de Bitcoin cayó del 86,3 % al 38,69 %, en pleno auge de las ICO.
• 2020-2021: la pandemia llevó a muchos inversores minoristas a buscar oportunidades más allá de Bitcoin, impulsando memecoins y el mercado NFT.

Duración de la altseason

Pueden durar semanas o meses, según el mercado, el ánimo inversor y factores macroeconómicos. Terminan de forma tan rápida como empiezan, y las caídas pueden ser igual de abruptas que las subidas.

Invertir en altcoins: ventajas y riesgos

Como toda inversión, los altcoins ofrecen oportunidades y riesgos que conviene sopesar.

Ventajas de invertir en altcoins

1. Mejoras respecto a Bitcoin: muchos altcoins solucionan limitaciones de Bitcoin: velocidad, eficiencia energética, nuevas funciones. Esto les da ventaja en ciertos usos.
2. Mayor potencial de revalorización: al tener menor capitalización, pueden multiplicarse más rápido que Bitcoin ante el éxito. Una inversión de 1 000 dólares en un altcoin pequeño puede crecer mucho más que el mismo importe en Bitcoin.
3. Diversificación: hay miles de proyectos para elegir según tecnología, sector o nicho.
4. Utilidad extra-monetaria: muchos altcoins sirven para algo más que almacenar valor: permiten gobernanza, uso en apps descentralizadas, etc.

Riesgos de invertir en altcoins

1. Mayor riesgo: la mayoría de altcoins son más arriesgados que Bitcoin. Muchos fracasan y su valor se desvanece por completo. El riesgo aumenta cuanto más pequeño es el proyecto.
2. Alta volatilidad: pueden fluctuar un 20-30 % en un solo día, lo que dificulta la planificación y genera estrés.
3. Menor liquidez: la mayoría se negocia menos que Bitcoin, lo que dificulta mover grandes sumas sin afectar al precio.
4. Incertidumbre regulatoria: la regulación puede cambiar y afectar especialmente a tokens considerados valores.
5. Estafas y fracasos: abundan los fraudes y proyectos que no cumplen lo prometido. Sin investigación, es fácil caer en esquemas “pump-and-dump”.

Cómo analizar altcoins: guía de evaluación de proyectos cripto

Dada la naturaleza arriesgada de invertir en altcoins, la investigación previa es fundamental. Los puntos clave a revisar son:

1. Identificar el propósito y la necesidad real

• ¿Qué problema real resuelve el proyecto?
• ¿Existe ese problema o es artificial?
• ¿En qué se diferencia de las soluciones ya existentes, dentro y fuera del sector cripto?

2. Evaluar el equipo

• Investiga la experiencia y antecedentes del equipo
• Busca transparencia en la identidad y competencias
• Comprueba si han finalizado otros proyectos con éxito
• Fíjate en el número de desarrolladores activos

3. Analizar el white paper

El white paper detalla la tecnología y objetivos. Fíjate en:

• Explicaciones técnicas precisas
• Hoja de ruta clara y realista
• Tokenómica transparente (distribución y uso de tokens)
• Desconfía si hay vaguedad, promesas exageradas o mala redacción

4. Analizar la tokenómica

• ¿Cuál es el suministro total?
• ¿Cómo se distribuyen los tokens (equipo, venta pública, etc.)?
• ¿Existe control de inflación?
• ¿Hay periodos de bloqueo para el equipo?

5. Analizar métricas de mercado

• Capitalización: valor total de tokens en circulación
• Liquidez: facilidad para operar sin mover el precio
• Volumen de trading
• Histórico de precios

6. Comunidad y adopción

• Tamaño y actividad de la comunidad en redes y foros
• Alianzas con empresas o entidades relevantes
• Datos de adopción real
• Calidad de la comunicación del equipo

7. Seguridad y auditorías

• ¿Ha sido auditado el código por firmas reconocidas?
• ¿Ha sufrido hackeos o vulnerabilidades?
• ¿El proyecto es realmente descentralizado?

Revisando estos aspectos tomarás decisiones más informadas para elegir los altcoins con mejores perspectivas y evitar riesgos innecesarios.

Cómo proteger tus altcoins: guía de wallets cripto

La custodia adecuada de tus altcoins es clave para la seguridad de tu inversión. Hay distintas opciones, cada una con su nivel de protección y comodidad.

Tipos de wallets cripto

Hardware wallets (almacenamiento en frío)

• Dispositivos físicos que guardan tus claves privadas fuera de línea
• Ejemplos: Ledger, Trezor, Tangem
• Ofrecen máxima seguridad, recomendados para grandes cantidades
• Blindados ante ataques online
• Precio habitual: entre 50 y 200 dólares

Software wallets

• De escritorio: instalados en el ordenador (Exodus, Electrum, etc.)
• Móviles: apps de wallet en el móvil (Trust Wallet, MetaMask, etc.)
• Web: extensiones tipo MetaMask para navegador
• Más prácticas que las hardware, pero menos seguras

Exchange wallets

• Guardan los activos en el propio exchange donde se compraron
• Son la opción más sencilla pero la menos segura
• Solo aptas para pequeñas sumas o periodos cortos
• El exchange controla tus claves privadas

Paper wallets

• Documentos impresos con tus claves privadas
• Almacenamiento 100 % offline
• Muy seguros si se crean bien, pero poco prácticos
• No recomendados para principiantes

Buenas prácticas básicas de seguridad

Sea cual sea tu tipo de wallet, sigue estas pautas:

1. No compartas nunca tus claves privadas ni frases de recuperación
2. Anota las frases de recuperación en papel y guárdalas en un lugar seguro
3. Utiliza contraseñas fuertes y exclusivas para todas tus cuentas cripto
4. Activa la autenticación en dos pasos (2FA) mediante app (no por SMS)
5. Combina wallets: caliente para uso diario, frío para guardar a largo plazo
6. Mantén tus aplicaciones actualizadas
7. Desconfía de intentos de phishing
8. Considera usar un dispositivo dedicado solo para operar con cripto
9. Haz copias de seguridad del wallet según las instrucciones del proveedor
10. Empieza siempre con pequeñas transferencias de prueba

Recuerda: “Si no tienes tus llaves, no tienes tus monedas”. La seguridad personal es esencial en el mundo cripto.

Conclusión

El mercado de altcoins no ha parado de evolucionar desde 2011. En un sector cada vez más maduro, solo los proyectos con utilidad real y aplicaciones concretas sobrevivirán.

Para quienes se inician en altcoins, dominar los conceptos básicos —tipos de altcoins, métricas como dominancia y capitalización— es clave para invertir con criterio. El éxito depende de investigar a fondo, analizar la tecnología y el equipo de cada proyecto y aplicar buenas prácticas de seguridad.

Ya sea para analizar tendencias de mercado o para construir una cartera diversificada, el ecosistema cripto ofrece grandes oportunidades y riesgos. Con análisis riguroso, expectativas realistas y formación continua, los inversores podrán navegar con éxito en este entorno dinámico.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un altcoin y cómo se diferencia de Bitcoin?

Los altcoins son cualquier criptomoneda que no es Bitcoin. Frente a Bitcoin, la mayoría de altcoins son más volátiles y tienen menor capitalización de mercado. Su potencial de revalorización es mayor, ya que requieren menos capital para subir de precio de forma notable.

¿Cuáles son los altcoins más recomendables para invertir en 2025?

Ethereum (ETH) y Solana (SOL) siguen siendo las apuestas principales en 2025. Ambos ofrecen infraestructuras DeFi y dApps potentes. Ethereum domina en smart contracts, Solana en velocidad y bajo coste.

¿Cómo seleccionar y evaluar proyectos de altcoins siendo principiante?

Céntrate en lo fundamental: utilidad real, credibilidad del equipo y fortaleza de la comunidad. Empieza por altcoins de capitalización elevada para mayor estabilidad. Antes de invertir, revisa tokenómica, volumen de transacciones y datos de adopción.

¿Cuáles son los principales riesgos de invertir en altcoins?

Los riesgos principales son volatilidad extrema, quiebra de proyectos, falta de liquidez y regulación incierta. Investiga a fondo, diversifica, gestiona el riesgo y solo invierte lo que puedas permitirte perder.

¿Qué futuro les espera a los altcoins?

Los altcoins tienen potencial de crecimiento gracias a soluciones Layer 2, integración de IA y aplicaciones prácticas. Las altseasons indican interés institucional y madurez tecnológica. Los proyectos sólidos podrían experimentar apreciaciones relevantes hasta 2025-2026.

¿Cómo comprar y guardar altcoins?

Utiliza wallets Web3 y exchanges descentralizados para comprar con stablecoins como USDT. Almacénalos en tu wallet Web3, activa la autenticación en dos pasos y haz copia de seguridad de la frase de recuperación para una protección máxima.

¿Cuáles son las ventajas de altcoins como Ethereum y Solana?

Ethereum ofrece gran seguridad, ecosistema de smart contracts robusto y fiabilidad. Solana destaca por transacciones ultrarrápidas, comisiones casi nulas y alta capacidad, ideal para aplicaciones de volumen elevado.

¿Por qué los altcoins fluctúan más que Bitcoin?

Al tener menor capitalización y liquidez, operaciones pequeñas pueden impactar mucho en su precio. Bitcoin, por su tamaño y volumen, es más estable.