O que é o Ethereum 2.0 e como funciona?

O Ethereum (ETH) afirma-se como uma das criptomoedas mais relevantes da história da blockchain, rivalizando com o impacto do Bitcoin no universo das moedas digitais. Enquanto o Bitcoin apresentou ao mundo os pagamentos digitais descentralizados peer-to-peer, o Ethereum ampliou o potencial tecnológico ao criar uma plataforma global de computação descentralizada. Esta inovação converteu a blockchain num suporte robusto para aplicações descentralizadas e contratos inteligentes, muito além do simples registo de pagamentos.

Em setembro de 2022, o Ethereum realizou uma transformação estrutural que alterou profundamente o seu funcionamento. Esta evolução, conhecida como Ethereum 2.0, modificou o mecanismo de consenso da blockchain e introduziu melhorias que, segundo os especialistas, revolucionaram o ecossistema Web3. Este guia detalha o que é o Ethereum 2.0, como opera e porque constitui um marco essencial no progresso das criptomoedas.

O que é o Ethereum 2.0? Revisão do Ethereum

Para compreender o Ethereum 2.0, importa analisar a sua base fundacional. Desde 2015, o Ethereum consolidou-se como a principal plataforma para contratos inteligentes e aplicações descentralizadas. Os contratos inteligentes são programas autónomos em blockchain que executam automaticamente ações pré-definidas quando certas condições são satisfeitas, eliminando a necessidade de intermediários em transações e acordos digitais.

A infraestrutura do Ethereum permitiu que programadores terceiros criassem aplicações descentralizadas (dApps) que funcionam de modo semelhante a aplicações web tradicionais, como redes sociais ou serviços financeiros, mas sem controlo centralizado de empresas ou entidades governamentais. Estas dApps recorrem a contratos inteligentes e ao mecanismo de consenso do Ethereum para proporcionar experiências peer-to-peer automatizadas e sem necessidade de confiança.

O Ethereum 2.0 introduz uma transformação fundamental na operação da blockchain. A mudança mais significativa prende-se com a transição do mecanismo de consenso Proof of Work (PoW) para Proof of Stake (PoS). No modelo original de PoW, tal como no Bitcoin, os nós competiam na resolução de algoritmos matemáticos complexos para validar transações e obter recompensas em criptomoeda, processo que exigia elevados recursos computacionais e energéticos.

Com o The Merge, que marcou o arranque do Ethereum 2.0 em 2022, a rede passou a operar sob PoS, onde os validadores bloqueiam (fazem staking) de criptomoeda na blockchain para validar transações e receber ETH como compensação. Esta mudança respondeu a problemas críticos como a lentidão das transações, o congestionamento da rede e as elevadas taxas de gas. Os dados do período de transição demonstram uma redução significativa nas taxas médias de gas, refletindo um impacto imediato, e os tempos de confirmação de bloco melhoraram para cerca de 12 segundos, com otimizações progressivas em atualizações subsequentes.

Importa salientar que a Ethereum Foundation prefere a expressão "execution layer" e "consensus layer" em detrimento de Ethereum 1.0 e 2.0. Esta nomenclatura clarifica que a evolução corresponde a um desenvolvimento da blockchain existente, e não à criação de uma rede nova, evitando confusões e possíveis fraudes dirigidas a investidores menos informados.

Como funciona o Ethereum em PoS?

O mecanismo Proof of Stake do Ethereum 2.0 assenta num sistema de validadores, distinto da mineração tradicional. Para se tornar validador, é necessário fazer staking de, pelo menos, 32 ETH na blockchain principal, assegurando assim um compromisso financeiro relevante e fomentando o comportamento responsável e a segurança da rede.

O algoritmo PoS seleciona validadores de forma aleatória para processar e confirmar blocos de transações cerca de 7 200 vezes por dia. Sempre que um validador transmite com sucesso dados de pagamento para a rede, recebe recompensas em ETH diretamente na sua carteira de criptomoedas. O valor das recompensas varia conforme o número total de validadores ativos, estabelecendo um modelo económico dinâmico entre participação e rentabilidade.

Para garantir a integridade da rede, o Ethereum 2.0 implementa um mecanismo de slashing rigoroso, penalizando comportamentos maliciosos ou negligentes. Se for detetada fraude ou tentativa de comprometer a rede, parte ou a totalidade do staking é automaticamente removida (slashed). O mesmo sucede a validadores que não asseguram disponibilidade ou que descuidam as suas funções de validação. Este sistema cria incentivos económicos sólidos para uma participação honesta e para a segurança do ecossistema.

Quais são as diferenças entre o Ethereum e o Ethereum 2.0?

A principal diferença entre Ethereum e Ethereum 2.0 reside no mecanismo de consenso—PoW versus PoS—com vários efeitos secundários relevantes. Com a transição, o Ethereum 2.0 abriu caminho a melhorias de escalabilidade de grande dimensão, que continuam a ser desenvolvidas.

O efeito mais imediato e quantificável do Ethereum 2.0 é a redução drástica do seu impacto ambiental. Blockchains PoW, como o Bitcoin, consomem quantidades massivas de eletricidade para operar sistemas de mineração continuamente. Por oposição, os validadores PoS executam o software da blockchain em computadores convencionais, sem necessidade de hardware especializado em funcionamento permanente. Segundo a Ethereum Foundation, a Consensus Layer consome menos 99,95% de energia que a execution layer, representando um dos maiores avanços de sustentabilidade no setor das criptomoedas.

Uma segunda diferença fundamental prende-se com o calendário de emissão e política monetária do Ethereum. No regime PoW, eram cunhados cerca de 14 700 ETH por dia. Após a transição para PoS, esta emissão diária caiu para cerca de 1 700 ETH. Quando conjugado com o EIP-1559 (implementado em 2021), que destrói uma parte das taxas de transação, o Ethereum 2.0 pode tornar-se deflacionário: se o ritmo diário de destruição de tokens superar o de emissão, a oferta total de ETH diminui, aumentando a sua escassez e potencial valor ao longo do tempo.

Quando sai o ETH 2.0? Cronograma de lançamento

Para quem pergunta "quando sai o ETH 2.0", a resposta é que o Ethereum 2.0 já foi lançado. O lançamento oficial decorreu em 15 de setembro de 2022, durante o evento "The Merge". Nesta ocasião, a execution layer do Ethereum transferiu todos os dados para a Beacon Chain, uma blockchain PoS lançada por Vitalik Buterin em dezembro de 2020. Para preparar o The Merge, a Ethereum Foundation permitiu aos investidores fazer staking de 32 ETH na Beacon Chain, promovendo a descentralização e o acesso a recompensas de staking.

No entanto, perceber quando sai o ETH 2.0 implica reconhecer que o processo está em curso, e não se resume a um único evento. O The Merge foi apenas o início do roteiro de evolução do Ethereum 2.0. Vitalik Buterin definiu cinco grandes fases que continuam a ser executadas:

The Surge visa introduzir o sharding, fragmentando os dados da blockchain em unidades mais pequenas e distribuindo a carga computacional por várias cadeias paralelas. Esta tecnologia pretende aumentar significativamente a capacidade de processamento de transações e reduzir congestionamentos na mainnet, estando ainda em desenvolvimento.

The Scourge centra-se na segurança do utilizador, reforçando a resistência à censura e resolvendo vulnerabilidades no sistema Maximum Extractable Value (MEV), dificultando a exploração dos dados das transações e promovendo igualdade de acesso à rede.

The Verge introduz o modelo criptográfico "Verkle trees", que reduz as necessidades de dados para validadores, facilitando a adesão individual ao staking de ETH e promovendo a descentralização.

The Purge foca-se na remoção de dados antigos e desnecessários para otimizar o armazenamento e aumentar a eficiência. Nesta fase, o Ethereum 2.0 poderá atingir o objetivo de mais de 100 000 transações por segundo (TPS), aproximando-se da performance dos sistemas tradicionais de pagamentos.

The Splurge constitui a fase final, dedicada a melhorias e otimizações adicionais para reforçar as capacidades da rede.

Então, quando estará o ETH 2.0 totalmente implementado? O lançamento inicial deu-se em 2022, mas a realização integral da visão do Ethereum 2.0 decorre ao longo das atualizações planeadas, com o desenvolvimento previsto para 2023-2025 e além.

O que é o staking delegado no Ethereum 2.0?

Embora o papel de validador pleno exija staking de 32 ETH, o Ethereum 2.0 disponibiliza opções de delegação para investidores com montantes inferiores. A delegação permite que qualquer utilizador deposite qualquer valor de ETH num pool de staking de um validador e receba uma quota proporcional das recompensas, democratizando o acesso ao staking e promovendo uma participação mais ampla na segurança da rede.

Diversos fornecedores terceiros oferecem serviços de delegação para Ethereum 2.0, incluindo plataformas, carteiras digitais e protocolos DeFi. Estes operadores tratam dos aspetos técnicos do staking e distribuem recompensas aos delegadores em função da sua contribuição para o pool.

Contudo, os delegadores devem conhecer as diferenças face ao papel de validador pleno. Não têm direitos de voto em propostas de governance on-chain, nem são responsáveis pelos aspetos técnicos da validação de transações. Importa sublinhar que os delegadores enfrentam o mesmo risco de slashing que os validadores: se o validador escolhido agir de forma incorreta, ficar frequentemente offline ou cometer erros graves, o delegador pode perder parte ou a totalidade do ETH em staking. Este risco exige uma escolha criteriosa de validadores ou serviços de delegação reputados.

Como afeta o Ethereum 2.0 os tokens ETH?

Existe a perceção errada de que o Ethereum 2.0 obriga os utilizadores a atualizar ou trocar os seus tokens ETH. A Ethereum Foundation alerta explicitamente para fraudes que insinuam ser necessário converter "ETH1" em "ETH2" ou adquirir tokens "Ethereum 2.0". A transição para PoS não altera o código nem o valor do ETH, a criptomoeda nativa do Ethereum.

Todos os tokens ETH, independentemente da data de aquisição ou local de armazenamento, foram automaticamente migrados para a consensus layer aquando do The Merge, em 15 de setembro de 2022. Esta transição ocorreu sem necessidade de intervenção dos titulares, abrangendo todos os tokens baseados em Ethereum, incluindo os ERC-20, como Chainlink (LINK) ou Uniswap (UNI), e os NFT como CryptoPunks. Todos os ativos mantiveram o seu valor e funcionalidade na rede atualizada.

Conclusão

O Ethereum 2.0 constitui uma evolução determinante da tecnologia blockchain, ao superar desafios estruturais de escalabilidade, eficiência e sustentabilidade. Para quem questiona quando sai o ETH 2.0, a resposta é que já foi lançado, sendo que o The Merge se concluiu em setembro de 2022. A transição de Proof of Work para Proof of Stake reduziu de forma mensurável o consumo energético e preparou o terreno para futuras melhorias, como o sharding e avanços criptográficos.

Embora o The Merge tenha sido um marco histórico em 2022, o Ethereum 2.0 mantém-se um projeto dinâmico, com fases ambiciosas—The Surge, The Scourge, The Verge, The Purge e The Splurge—que prometem transformar as capacidades da rede, possibilitando mais de 100 000 transações por segundo, sempre com descentralização e segurança.

Para investidores, programadores e utilizadores, o Ethereum 2.0 abre novas oportunidades de participação, tanto através da validação plena, como do staking delegado. Desde o lançamento inicial, a rede mantém-se na vanguarda das plataformas de aplicações descentralizadas e contratos inteligentes, impulsionando a adoção no ecossistema Web3. Esta transição demonstra que a blockchain pode evoluir e adaptar-se, protegendo sempre os ativos dos utilizadores e garantindo continuidade, definindo o padrão para a evolução das redes de criptomoedas à escala global.

FAQ

O Ethereum 2.0 vai ser lançado?

Sim, o Ethereum 2.0 já está em curso. A Fase 1 está ativa desde dezembro de 2025 e prevê-se a conclusão total em breve. A rede está a migrar para proof-of-stake para reduzir o consumo energético.

Quanto poderá valer 1 Ethereum em 2030?

De acordo com as tendências atuais e análises de mercado, prevê-se que 1 Ethereum possa valer cerca de 12 500 $ em 2030.

O que aconteceu ao ETH 2?

O ETH 2.0 foi renomeado como atualização do Ethereum. A transição para proof-of-stake concluiu-se em 2022, melhorando a escalabilidade e a eficiência.