O que é o Ethereum 2.0 e como funciona?

O Ethereum (ETH) posiciona-se como uma das criptomoedas mais marcantes no universo dos ativos digitais, rivalizando com o Bitcoin (BTC) em relevância histórica e inovação tecnológica. Enquanto o Bitcoin desbravou o caminho da moeda digital descentralizada peer-to-peer, o Ethereum ampliou o alcance da tecnologia blockchain ao criar uma plataforma robusta para aplicações descentralizadas. Em setembro de 2022, o Ethereum realizou uma atualização estrutural que alterou profundamente o seu funcionamento, passando de um mecanismo de consenso proof-of-work para um modelo proof-of-stake. Esta evolução, habitualmente designada por Ethereum 2.0, representa um avanço decisivo na tecnologia blockchain, tendo redefinido o ecossistema Web3 e atraído mais programadores, investidores e utilizadores para as redes descentralizadas.

O que é o Ethereum 2.0? Esclarecimento sobre o Ethereum

Para distinguir claramente entre Ethereum e Ethereum 2, é indispensável conhecer a base da blockchain original do Ethereum. Lançado em 2015, o Ethereum tornou-se a principal plataforma de smart contracts no setor das criptomoedas. Os smart contracts são programas autoexecutáveis armazenados na blockchain, que fazem cumprir automaticamente acordos pré-definidos sem necessidade de intermediários. Esta tecnologia inovadora permite a programadores externos desenvolver aplicações descentralizadas (dApps) que funcionam de forma semelhante às plataformas web tradicionais, como redes sociais ou serviços financeiros, mas sem controlo centralizado de empresas ou entidades governamentais.

O Ethereum 2.0 representa uma transformação profunda no mecanismo de consenso da rede—o conjunto de regras que determina como os computadores validam e registam as transações. Até 2022, o Ethereum utilizava um mecanismo de consenso proof-of-work (PoW) semelhante ao do Bitcoin, onde computadores resolviam problemas matemáticos complexos para validar transações e receber recompensas em criptomoeda. A atualização Ethereum 2.0, iniciada com o evento denominado "the Merge", fez a rede migrar para um mecanismo proof-of-stake (PoS). Neste novo modelo, os validadores bloqueiam ou fazem staking de criptomoeda na blockchain para confirmar transações e são recompensados em ETH, eliminando a necessidade de trabalho computacional intensivo em energia.

A transição procurou resolver sobretudo problemas de escalabilidade que afetavam a rede original do Ethereum, como velocidades de transação lentas, congestionamento da rede e taxas elevadas (gas fees). Após a mudança para PoS, os dados revelaram melhorias notórias, incluindo reduções significativas nas gas fees médias e maior rapidez na confirmação de transações. Além disso, o sistema PoS confirma lotes de transações a cada 12 segundos, em vez dos intervalos anteriores de 13-14 segundos, demonstrando ganhos de eficiência concretos.

Como funciona o Ethereum PoS?

O Ethereum proof-of-stake recorre a um sistema de validadores, exigindo que os participantes façam staking de pelo menos 32 ETH na blockchain para processar transações. O algoritmo PoS seleciona validadores de forma aleatória para completar blocos de transações cerca de 7 200 vezes por dia, assegurando descentralização e segurança. Quando um validador transmite com êxito novos dados de pagamento à rede, recebe recompensas em ETH diretamente na sua carteira de criptomoedas. O valor das recompensas atribuídas depende do número total de validadores ativos na rede em cada momento.

Para garantir a integridade da rede e prevenir atividades maliciosas, o Ethereum 2.0 introduziu um mecanismo de slashing que penaliza validadores que submetam informações falsas ou incumpram as suas obrigações. Se o algoritmo PoS detetar dados inválidos de um validador, o staking desse validador é automaticamente removido ou "penalizado" na blockchain. Validadores que ficam offline ou negligenciam as suas funções também podem ser penalizados, promovendo a participação honesta e constante na rede.

Qual a diferença entre Ethereum e Ethereum 2.0?

A diferença essencial entre Ethereum e Ethereum 2 está no mecanismo de consenso—proof-of-stake em vez de proof-of-work. Esta mudança, contudo, vai além do método de validação. O impacto imediato mais relevante foi a sustentabilidade ambiental. Blockchains proof-of-work, como o Bitcoin, consomem grandes quantidades de eletricidade para operar equipamentos de mineração que resolvem continuamente problemas computacionais. Por oposição, validadores proof-of-stake operam software blockchain em computadores comuns, dispensando hardware de mineração especializado. Segundo a Ethereum Foundation, a Ethereum Consensus Layer consome menos 99,95% de energia do que a execution layer anterior, dando um passo determinante para a sustentabilidade ambiental em blockchain.

Outra diferença significativa prende-se com o calendário de emissão da criptomoeda. Antes do Ethereum 2.0, o protocolo emitia cerca de 14 700 ETH diariamente. Com a transição para PoS, a emissão diária caiu drasticamente para 1 700 ETH. Em conjunto com a atualização EIP-1559, lançada em 2021 e que queima parte de cada taxa de transação, o Ethereum 2.0 cria condições para que o ETH se torne um ativo deflacionista sempre que a taxa de queima supera a emissão diária. Este modelo económico altera radicalmente a dinâmica de oferta de ETH no longo prazo, face ao modelo inflacionista original.

Quando foi lançado o Ethereum 2.0?

O Ethereum 2.0 foi lançado oficialmente a 15 de setembro de 2022, durante o evento "The Merge", quando a execution layer do Ethereum migrou todos os dados para a Beacon Chain proof-of-stake. A Beacon Chain foi apresentada pelo cofundador do Ethereum, Vitalik Buterin, em dezembro de 2020, como uma blockchain PoS paralela à rede existente. Nos anos anteriores ao The Merge, a Ethereum Foundation permitiu que investidores fizessem staking de 32 ETH na Beacon Chain para apoiar a descentralização e obter recompensas de staking.

Se o The Merge marcou o sucesso da transição para proof-of-stake, o desenvolvimento do Ethereum 2.0 prosseguiu desde então. De acordo com Buterin, a rede atravessa cinco fases principais até à sua conclusão. O Surge incide sobre a implementação de sharding, fragmentando os dados da blockchain para aliviar o mainnet e acelerar o processamento de transações. O Scourge visa reforçar a segurança dos utilizadores através de maior resistência à censura e resposta a abusos de transações. O Verge introduz as Verkle trees, um modelo criptográfico avançado que reduz os requisitos de dados dos validadores e promove maior descentralização. O Purge elimina dados desnecessários para libertar armazenamento, possibilitando que o Ethereum alcance mais de 100 000 transações por segundo. Finalmente, o Splurge corresponde à fase final, dedicada a otimizações e melhorias diversas.

O que é o staking delegado no Ethereum 2.0?

Sendo que a validação direta no Ethereum exige o staking de 32 ETH, a rede permite opções de delegação a investidores com montantes inferiores. A delegação consiste em depositar menos de 32 ETH num pool de staking de um validador, recebendo uma quota proporcional das recompensas. Diversos prestadores de serviços, incluindo grandes plataformas de criptomoedas, carteiras digitais e protocolos DeFi como a Lido Finance, disponibilizam serviços de delegação para Ethereum 2.0, abrangendo investidores de diferentes dimensões.

Os delegadores devem ter consciência de que, embora recebam recompensas sem as obrigações da validação direta, não têm direitos de voto em propostas de governação on-chain. Estão igualmente expostos a riscos de slashing caso o validador escolhido viole regras do protocolo ou cometa erros. Nestes cenários, o delegador pode perder todo o ETH em staking se o validador selecionado atuar de forma incorreta. Por isso, é fundamental escolher validadores credíveis e fiáveis para quem pretende participar no staking de Ethereum 2.0.

Que impacto tem o Ethereum 2.0 nas moedas ETH?

A transição para proof-of-stake não altera o código ou o valor fundamental da criptomoeda nativa ETH do Ethereum. A Ethereum Foundation alertou para esquemas fraudulentos que afirmam falsamente ser necessário comprar "moedas Ethereum 2.0" ou trocar tokens ETH1 por ETH2. Não é preciso qualquer atualização ou troca de tokens. Todas as moedas ETH, independentemente de terem sido adquiridas antes ou depois do The Merge, mantêm-se inalteradas e transitaram automaticamente para a consensus layer a 15 de setembro de 2022.

Este princípio aplica-se a todos os tokens criados na blockchain do Ethereum, incluindo tokens fungíveis como Chainlink (LINK) ou Uniswap (UNI), e tokens não fungíveis (NFT) como os CryptoPunks. Todas as moedas e tokens nativos do ecossistema Ethereum migraram para o novo consenso proof-of-stake sem necessidade de intervenção dos detentores. Os utilizadores devem manter-se atentos a tentativas fraudulentas que afirmem o contrário.

Conclusão

Perceber a distinção entre Ethereum e Ethereum 2 é fundamental para qualquer participante no ecossistema das criptomoedas. O Ethereum 2.0 representa uma evolução transformadora da blockchain, alterando profundamente o sistema de consenso e o processamento de transações. Ao migrar de proof-of-work para proof-of-stake, o Ethereum solucionou questões críticas de consumo energético, escalabilidade e sustentabilidade económica. A implementação do The Merge em setembro de 2022 marcou o arranque de um roteiro de desenvolvimento em várias fases, que continua a otimizar a velocidade das transações, reduzir custos e reforçar a segurança da rede.

O modelo proof-of-stake reduz o impacto ambiental em 99,95% e introduz novas dinâmicas económicas, com menor emissão de tokens e mecanismos deflacionistas. Com a evolução contínua, o Ethereum 2.0 proporciona uma base para upgrades futuros que poderão ampliar significativamente a capacidade da rede para mais de 100 000 transações por segundo. A delegação democratiza a validação da rede, permitindo que investidores de diferentes perfis obtenham recompensas de staking. À medida que o Ethereum avança pelas fases The Surge, Scourge, Verge, Purge e Splurge, consolida o seu papel como principal plataforma para aplicações descentralizadas e smart contracts, atraindo cada vez mais programadores, investidores e utilizadores no ecossistema Web3. A diferença entre Ethereum e Ethereum 2 reflete não só uma evolução técnica, mas uma redefinição profunda de como as redes blockchain podem funcionar de forma sustentável e eficiente à escala global.

FAQ

Qual a diferença entre Ethereum e Ethereum 2?

O Ethereum 2.0 faz a transição do consenso proof-of-work para proof-of-stake, reduzindo o consumo energético e reforçando a segurança. Introduz shard chains para maior escalabilidade e throughput, tornando as operações blockchain mais rápidas e eficientes.

O que aconteceu ao Ethereum 2?

O Ethereum 2.0 transitou com êxito para o consenso proof-of-stake em 2022, substituindo o proof-of-work de alto consumo energético. A atualização reduziu o consumo de energia em 99,95% e melhorou a escalabilidade e eficiência das transações.

Qual o objetivo do Ethereum 2?

O Ethereum 2.0 atualiza a rede do modelo proof-of-work para proof-of-stake, possibilitando transações mais rápidas, taxas mais baixas e maior escalabilidade. Reforça a segurança e a eficiência energética, mantendo plena compatibilidade com a rede.

Porque existem dois Ethereums?

O Ethereum dividiu-se em duas blockchains após o ataque ao DAO em 2016. O Ethereum reverteu a transação, enquanto o Ethereum Classic manteve o registo original imutável. Atualmente, coexistem como redes independentes.