O que é Ethereum 2.0 e como funciona?

O Ethereum consolidou-se como uma das plataformas de blockchain mais relevantes da história das criptomoedas, apenas atrás do Bitcoin em termos de impacto no ecossistema de ativos digitais. Ao contrário do Bitcoin, que serve sobretudo como sistema de pagamentos entre pares, o Ethereum ampliou o potencial da tecnologia blockchain ao criar uma plataforma descentralizada capaz de suportar aplicações complexas e contratos inteligentes. Em setembro de 2022, o Ethereum recebeu uma atualização estrutural que alterou profundamente o seu funcionamento, dando origem ao que a comunidade cripto denomina por Ethereum 2.0. Esta evolução constitui um marco essencial na tecnologia blockchain, garantindo maior escalabilidade, menor pegada ambiental e eficiência aprimorada para todo o universo Web3.

O que é Ethereum 2.0? Revisão sobre o Ethereum

Para compreender o Ethereum 2.0, é fundamental conhecer primeiro a sua base. Desde o lançamento em 2015, o Ethereum lidera o segmento dos contratos inteligentes, afirmando-se como o principal protocolo descentralizado de criptomoedas. Os contratos inteligentes, pioneirados pelo Ethereum, são programas autoexecutáveis em blockchain que executam comandos pré-definidos sem recorrer a intermediários. Esta inovação permite que terceiros criem aplicações descentralizadas (dApps) que funcionam na infraestrutura da blockchain Ethereum.

Estas dApps assemelham-se a aplicações web convencionais, como redes sociais ou serviços financeiros, mas com uma diferença essencial: operam sem controlo central de empresas, governos ou entidades. As dApps utilizam o código dos contratos inteligentes e o mecanismo de consenso do Ethereum para proporcionar aos utilizadores uma experiência digital automatizada, sem necessidade de confiança e entre pares.

O Ethereum 2.0 representa uma mudança fundamental no mecanismo de consenso da blockchain. A atualização, que se iniciou com o evento "the Merge" em setembro de 2022, fez a transição do Ethereum de um modelo Proof of Work (PoW) para Proof of Stake (PoS). No PoW, que o Ethereum partilhava com o Bitcoin, os nodos competiam na resolução de algoritmos matemáticos complexos para validar transações e obter recompensas. O modelo PoS, por sua vez, exige que os nodos bloqueiem ("façam stake") de criptomoeda na blockchain para validar transações e receber compensações. A alteração foi motivada por desafios de escalabilidade, já que desenvolvedores como Vitalik Buterin acreditavam que o PoS resolveria questões como lentidão nas transações, congestionamento da rede e taxas elevadas que afetavam a versão anterior do Ethereum.

Como funciona o Ethereum com PoS?

O mecanismo Proof of Stake do Ethereum 2.0 funciona através de um sistema de validadores que devem comprometer pelo menos 32 ETH na blockchain principal para poderem processar transações. O algoritmo do protocolo seleciona aleatoriamente validadores para completar blocos de transação cerca de 7 200 vezes por dia, assegurando a descentralização e a equidade do processo de validação. Sempre que um validador transmite com sucesso novos dados de transação para a rede, recebe recompensas em ETH diretamente na sua wallet. O valor das recompensas distribuídas varia de acordo com o número total de validadores ativos na rede em cada momento.

Para salvaguardar a integridade e a segurança da rede, o Ethereum 2.0 aplica um mecanismo de penalização ("slashing") destinado a punir comportamentos maliciosos ou negligentes. Se o algoritmo PoS detetar que um validador enviou informação falsa ou fraudulenta, remove automaticamente parte da criptomoeda em stake desse validador na blockchain. Este sistema cria incentivos económicos para que os validadores atuem com honestidade e mantenham elevados padrões de desempenho. Além disso, validadores que estejam inativos durante períodos prolongados ou que não cumpram as suas funções de validação podem igualmente ser penalizados, assegurando a participação e fiabilidade contínuas da rede.

Qual é a diferença entre Ethereum e Ethereum 2.0?

A principal distinção entre o Ethereum original e o Ethereum 2.0 está no mecanismo de consenso: o Ethereum 2.0 utiliza Proof of Stake em vez de Proof of Work. A transição para PoS trouxe várias melhorias relevantes à rede, com desenvolvimentos contínuos que continuam a potenciar o desempenho e a experiência dos utilizadores.

O impacto imediato mais notório do Ethereum 2.0 relaciona-se com a sustentabilidade ambiental. Blockchains PoW como o Bitcoin exigem grandes quantidades de energia para alimentar equipamentos informáticos avançados que resolvem puzzles criptográficos. Por contraste, blockchains PoS eliminam a necessidade de máquinas de mineração intensivas em energia. Os validadores PoS do Ethereum apenas precisam de instalar e executar software de blockchain em computadores comuns, ligar as suas wallets e fazer stake de ETH na rede. Segundo a Ethereum Foundation, a camada de consenso consome menos 99,95 % de energia do que a camada de execução, reduzindo drasticamente o impacto ambiental da blockchain.

Outra diferença central tem que ver com o calendário de emissão do ETH. Antes do Ethereum 2.0, o protocolo emitia cerca de 14 700 ETH por dia. Com a transição para PoS, essa emissão diária caiu consideravelmente, para apenas 1 700 ETH. Além disso, graças à atualização EIP-1559 lançada em 2021, o Ethereum queima ou destrói permanentemente parte de cada taxa de transação. Quando o ritmo de queima supera a emissão diária de 1 700 ETH, o Ethereum torna-se um ativo deflacionário, o que pode valorizar o ETH existente ao longo do tempo.

Quando surgiu o Ethereum 2.0? Calendário da evolução

O Ethereum 2.0 foi lançado oficialmente a 15 de setembro de 2022, no evento "The Merge", que transferiu toda a camada de execução do Ethereum para uma cadeia PoS denominada "Beacon Chain". Vitalik Buterin introduziu a Beacon Chain em dezembro de 2020 como uma blockchain PoS paralela à rede Ethereum PoW. Nos anos que antecederam o The Merge, a Ethereum Foundation permitiu aos investidores de cripto fazer stake de 32 ETH na Beacon Chain, apoiando a descentralização da nova blockchain e recebendo recompensas de staking.

Desde a transição com sucesso em 2022, o Ethereum 2.0 tem evoluído de forma ativa e mantém-se em desenvolvimento. De acordo com Buterin, o Ethereum está a atravessar várias transições importantes no caminho para a sua conclusão. O roadmap inclui diversas fases cruciais para reforço das capacidades da rede. A Surge foca-se na implementação de sharding para dividir os dados da blockchain, aliviar o mainnet e acelerar o processamento de transações. A Scourge procura aumentar a segurança dos utilizadores, reforçando a resistência à censura e melhorando a proteção dos dados de transação face ao sistema Maximum Extractable Value (MEV). A Verge introduz provas criptográficas avançadas, as chamadas "Verkle trees", para reduzir os requisitos de dados dos validadores, tornando o staking de ETH mais acessível e promovendo maior descentralização. A Purge objetiva eliminar dados antigos e desnecessários, libertando espaço de armazenamento e podendo permitir ao Ethereum 2.0 processar mais de 100 000 transações por segundo. Finalmente, a Splurge corresponde à fase final, descrita por Buterin como "muito divertida", embora os detalhes ainda estejam em desenvolvimento.

O que é staking delegado em Ethereum 2.0?

Embora os validadores precisem de fazer stake de 32 ETH completos para participar diretamente no mecanismo de consenso do Ethereum, a rede disponibiliza um método alternativo: a delegação. A delegação permite que investidores com menos de 32 ETH contribuam para a rede, depositando a sua criptomoeda num pool de staking de um validador, recebendo uma percentagem das recompensas obtidas. Vários prestadores externos, como plataformas de cripto, serviços de wallet e plataformas de empréstimos DeFi como Lido Finance, oferecem serviços de delegação em Ethereum 2.0.

Os delegadores obtêm rendimento passivo sem terem de operar nodos validadores nem participar em propostas de governação on-chain. Contudo, esta conveniência implica riscos. Os delegadores podem ser penalizados se o validador escolhido violar as regras do protocolo PoS do Ethereum, seja por conduta maliciosa ou por falha técnica. Nestas situações, os delegadores podem perder o ETH em staking, sendo por isso essencial selecionar validadores de forma rigorosa para quem considere a delegação como estratégia de staking.

Como afeta o Ethereum 2.0 os tokens ETH?

A transição para Proof of Stake não altera o código fundamental da criptomoeda nativa do Ethereum, o ETH. A Ethereum Foundation alertou explicitamente os utilizadores para esquemas fraudulentos que alegam vender "moedas Ethereum 2.0" ou sugerem que os tokens ETH existentes devem ser atualizados de "ETH1" para "ETH2". Estas alegações são falsas: não existe qualquer necessidade de atualização ou troca de tokens.

O mesmo se aplica a todos os ativos do ecossistema Ethereum, incluindo tokens fungíveis como LINK e UNI, e tokens não fungíveis (NFT) como CryptoPunks. Todas as moedas e tokens nativos do protocolo Ethereum transitaram automaticamente para a camada de consenso após 15 de setembro de 2022, sem que os titulares precisassem de agir. Os utilizadores devem manter as suas posições em ETH e estar atentos a tentativas de fraude que explorem dúvidas sobre a atualização para Ethereum 2.0.

Conclusão

O Ethereum 2.0 representa uma mudança de paradigma na tecnologia blockchain, transformando por completo o funcionamento da principal plataforma global de contratos inteligentes. A passagem de um mecanismo Proof of Work intensivo em energia para um consenso Proof of Stake sustentável permitiu ao Ethereum responder a preocupações ambientais e criou bases sólidas para melhorias de escalabilidade. A atualização reduz o consumo energético em mais de 99 %, estabelece um modelo económico deflacionário através da redução de emissão e queima de taxas, e abre caminho para futuras inovações que prometem aumentar significativamente a capacidade de processamento de transações.

Compreender o lançamento do Ethereum 2.0 e o seu calendário de desenvolvimento é determinante para quem acompanha a evolução da plataforma. Desde o lançamento oficial em setembro de 2022, o Ethereum 2.0 avança pelo seu roadmap de desenvolvimento, com fases como The Surge, The Scourge, The Verge, The Purge e The Splurge a abordar progressivamente os desafios de escalabilidade e experiência de utilizador. A introdução de sharding, Verkle trees e maior resistência à censura posiciona o Ethereum como uma plataforma verdadeiramente global de computação descentralizada, apta para a adoção em massa.

Para investidores e utilizadores, o Ethereum 2.0 oferece novas oportunidades de participação, tanto por validação direta como por staking delegado, embora estas impliquem riscos que devem ser cuidadosamente ponderados. À medida que a blockchain evolui segundo as fases planeadas, o Ethereum 2.0 reforça a sua posição como pilar do ecossistema Web3, podendo atrair mais atividade de desenvolvimento, interesse institucional e adoção de utilizadores nos próximos anos. O sucesso do The Merge demonstra a capacidade da comunidade Ethereum para concretizar transições técnicas complexas, reforçando a confiança na evolução da plataforma e na sua liderança em inovação tecnológica descentralizada.

FAQ

O Ethereum 2.0 foi lançado?

O Ethereum 2.0, designado por 'The Merge', foi concluído em setembro de 2022. A rede fez a transição do consenso proof-of-work para proof-of-stake, estando a atualização já ativa e operacional.

Quando foi lançado o ETH 2?

O Ethereum 2.0 foi lançado em dezembro de 2020 com a Beacon Chain. A transição total de Proof of Work para Proof of Stake foi finalizada em setembro de 2022 durante o Merge.

O meu ETH será convertido automaticamente para ETH2?

Sim, o seu ETH é automaticamente convertido para Ethereum 2.0 após a transição. Todas as posições em wallets e exchanges são convertidas de forma automática, sem necessidade de ação por parte do utilizador.

Em que data foi lançada a Beacon Chain do Ethereum 2.0?

A Beacon Chain do Ethereum 2.0 foi lançada a 1 de dezembro de 2020, marcando o início da Fase 0. Este evento iniciou a transição para o mecanismo de consenso proof-of-stake.