Qu’est-ce qu’Ethereum 2.0 et comment fonctionne-t-il ?

Ethereum (ETH) s’impose comme l’une des cryptomonnaies les plus influentes, aux côtés de Bitcoin (BTC). Si la blockchain d’ETH n’a pas été la première monnaie numérique pair-à-pair (P2P) à réussir, elle a considérablement élargi les usages du système de consensus décentralisé de Bitcoin. Plutôt que de restreindre la blockchain à l’enregistrement de paiements P2P, l’équipe Ethereum a conçu un véritable « superordinateur mondial » capable de décentraliser les applications internet.

En septembre 2022, Ethereum a transformé sa blockchain en modifiant le mode de consensus et le traitement des nouvelles transactions. Ce changement, d’une ampleur majeure, a conduit de nombreux membres de la communauté crypto à considérer l’« Ethereum 2.0 » post-2022 comme un moteur d’adoption pour les développeurs, investisseurs et utilisateurs au sein de l’écosystème Web3.

Qu’est-ce qu’Ethereum 2.0 ? Présentation d’Ethereum

Avant d’aborder Ethereum 2.0 et sa date de lancement, il convient de rappeler les fondations de la blockchain Ethereum. Depuis son lancement en 2015, Ethereum s’est imposé comme la principale infrastructure décentralisée pour les smart contracts. Ces programmes sur blockchain, dont Ethereum est le pionnier, interprètent et exécutent des instructions préprogrammées. La décentralisation des smart contracts permet à des développeurs tiers de créer des applications décentralisées (dApps) sur la blockchain Ethereum.

Les dApps fonctionnent comme des applications web modernes—à l’instar de Facebook ou Twitter—mais sans contrôle des grandes entreprises technologiques, des gouvernements ou autres autorités centralisées. Elles s’appuient sur les smart contracts et la couche principale de consensus d’Ethereum, offrant aux utilisateurs une expérience automatisée, sans tiers de confiance, et véritablement pair-à-pair.

Ethereum a connu de nombreuses mises à jour au cours de son histoire, mais Ethereum 2.0—lancé avec « The Merge » en 2022—redéfinit en profondeur son mécanisme de consensus. Ce mécanisme correspond à l’ensemble des règles que les ordinateurs appliquent pour valider les transactions et enregistrer les données. Auparavant, Ethereum s’appuyait sur un modèle proof-of-work (PoW) similaire à celui de Bitcoin. Les blockchains PoW exigent que les nœuds résolvent des algorithmes complexes toutes les quelques minutes afin de valider de nouvelles transactions et de percevoir des récompenses en crypto.

La première étape du plan de développement d’Ethereum 2.0 fut « The Merge », qui a permis à Ethereum de passer d’un modèle PoW à un consensus proof-of-stake (PoS). Dans ce système PoS, les nœuds verrouillent (stakent) de la cryptomonnaie sur la blockchain principale pour valider les transactions et recevoir des récompenses en ETH.

Ce changement vise à renforcer la scalabilité d’Ethereum. Les principaux développeurs, dont Vitalik Buterin, considèrent que le PoS répond à des défis comme la lenteur des transactions, la congestion du réseau et la cherté des frais (« gas fees »). Les données sur les coûts de transaction depuis la transition vers le PoS montrent une baisse significative des frais de gas d’ETH. Par exemple, les frais moyens sur Ethereum ont sensiblement diminué depuis l’arrivée d’ETH 2.0. La blockchain PoS valide aussi de nouveaux lots de transactions toutes les 12 secondes environ, ce qui accroît la capacité de traitement du réseau.

Comment fonctionne Ethereum PoS ?

Pour traiter des paiements sur Ethereum 2.0, les validateurs doivent déposer au moins 32 ETH sur la blockchain principale. L’algorithme ETH2 sélectionne aléatoirement un validateur pour finaliser un bloc de transactions 7 200 fois par jour. À chaque validation de données de paiement ETH, le validateur reçoit des récompenses ETH sur son crypto wallet. Le montant moyen des récompenses varie selon le nombre de validateurs actifs sur le protocole Ethereum à un instant donné.

Pour limiter le risque de fausses données, Ethereum 2.0 applique des pénalités de slashing en cas de comportement malveillant. Si l’algorithme PoS détecte qu’un validateur transmet de fausses informations, il retire ou réduit automatiquement la cryptomonnaie mise en staking par ce validateur. Ceux qui se déconnectent ou négligent leurs responsabilités de staking s’exposent également à des pénalités de slashing.

Quelle est la différence entre Ethereum et Ethereum 2.0 ?

La principale différence tient à l’utilisation du PoS au lieu du PoW. Toutefois, Ethereum 2.0 n’est pas devenu instantanément plus rapide ni moins cher que la blockchain d’origine. Immédiatement après la transition vers le PoS, Ethereum 2.0 n’a enregistré que des gains modérés en vitesse de transaction et n’a pas connu de bouleversement du modèle de frais.

Le passage à Ethereum 2.0 a en revanche permis de réduire considérablement l’empreinte environnementale de la blockchain. Les blockchains PoW comme Bitcoin nécessitent d’importantes quantités d’électricité pour résoudre des calculs complexes, tandis que les blockchains PoS n’ont pas besoin de fermes de minage pour valider les transactions. Les validateurs PoS exécutent simplement un logiciel blockchain sur leur ordinateur, relient leur wallet et mettent en staking de l’ETH. Selon la Fondation Ethereum, la Consensus Layer consomme désormais 99,95 % d’énergie en moins que l’execution layer précédente.

Autre différence majeure : la baisse du rythme d’émission monétaire d’Ethereum 2.0. Avant ETH2, environ 14 700 ETH étaient émis chaque jour. Après le passage au PoS, le volume quotidien est tombé à 1 700 ETH. Grâce à l’EIP-1559, une partie de chaque frais de transaction est brûlée sur la blockchain. Si le taux de burn d’Ethereum 2.0 dépasse 1 700 ETH par jour, l’ETH devient déflationniste.

Quand Ethereum 2.0 a-t-il été lancé ? - Date de lancement d’ETH 2.0

Ethereum 2.0 a officiellement été lancé le 15 septembre 2022 lors de « The Merge », quand la couche d’exécution a transféré toutes les données vers une chaîne PoS appelée « Beacon Chain ». Buterin avait présenté la Beacon Chain en décembre 2020 comme une blockchain PoS miroir du réseau Ethereum PoW. Avant The Merge, la Fondation Ethereum permettait aux investisseurs de staker 32 ETH sur la Beacon Chain pour soutenir la décentralisation et percevoir des récompenses de staking.

Si The Merge a marqué le passage au consensus PoS, Ethereum 2.0 continue d’évoluer par étapes. D’après Buterin, Ethereum doit encore franchir les jalons suivants avant d’être totalement achevé :

• The Surge : Mise en place du sharding qui divise les données blockchain en unités plus petites, réduit la congestion du mainnet et accélère les transactions.
• The Scourge : Renforcement de la sécurité des utilisateurs via une meilleure résistance à la censure et une protection accrue des données de transaction face au système Maximum Extractable Value (MEV).
• The Verge : Introduction d’un modèle cryptographique avancé, les « Verkle trees », visant à alléger les exigences de données pour les validateurs, faciliter l’accès au staking ETH et renforcer la décentralisation.
• The Purge : Les développeurs prévoient d’éliminer les données obsolètes ou inutiles pour libérer de l’espace de stockage. À cette étape, Ethereum 2.0 pourrait dépasser 100 000 transactions par seconde (TPS).
• The Splurge : Les détails restent à préciser, mais Buterin garantit que cette phase apportera d’autres améliorations majeures.

Qu’est-ce que le staking délégué sur Ethereum 2.0 ?

Pour valider les transactions, il faut déposer 32 ETH, mais tout utilisateur peut « déléguer » moins de 32 ETH pour participer à Ethereum 2.0. La délégation consiste à placer des cryptomonnaies PoS dans le staking pool d’un validateur afin de recevoir une part des récompenses. De nombreux prestataires tiers—exchanges, wallets, plateformes DeFi comme Lido Finance—proposent des services de délégation Ethereum 2.0.

Les délégateurs ne disposent pas des droits de vote des validateurs pour la gouvernance on-chain, ni de la responsabilité de confirmation des transactions. En revanche, ils restent exposés au risque de slashing si leur validateur enfreint le protocole PoS d’Ethereum. Dans ce cas, ils perdent leur ETH en cas de manquement du validateur sélectionné.

Quel est l’impact d’Ethereum 2.0 sur les tokens ETH ?

La transition vers le PoS ne modifie pas le code de base de la cryptomonnaie native ETH. La Fondation Ethereum met en garde contre les arnaques qui prétendent qu’il faut « acheter des coins Ethereum 2.0 » ou migrer ETH1 vers ETH2. Cela concerne tous les tokens sur Ethereum, y compris les tokens fongibles comme LINK et UNI, et les NFT tels que CryptoPunks. L’ensemble des coins et tokens natifs sur Ethereum ont été automatiquement transférés vers la nouvelle couche de consensus au 15 septembre 2022.

Conclusion

Ethereum 2.0 marque une étape clé dans l’évolution de la blockchain, actant le passage d’Ethereum du Proof-of-Work au Proof-of-Stake. Finalisée par The Merge le 15 septembre 2022, cette mise à niveau a réduit la consommation énergétique de 99,95 % et prépare la voie à des avancées majeures en scalabilité et efficacité.

Parmi les différences majeures entre Ethereum et Ethereum 2.0 figurent la forte baisse de l’émission quotidienne—de 14 700 ETH à 1 700 ETH—rendant potentiellement l’ETH déflationniste si le taux de burn dépasse l’émission. Si la transition initiale n’a pas généré de baisse spectaculaire des frais, l’architecture PoS offre une base solide pour des améliorations futures comme The Surge, The Scourge, The Verge, The Purge et The Splurge.

Ethereum 2.0 démocratise également l’accès au réseau via le staking délégué, permettant aux utilisateurs possédant moins de 32 ETH de contribuer à la sécurité du réseau et de percevoir des récompenses. Il n’existe aucune « monnaie ETH2 » distincte : tous les tokens et actifs Ethereum ont été migrés automatiquement vers la nouvelle couche de consensus dès le lancement. Grâce à sa feuille de route ambitieuse et à son engagement en faveur de la durabilité, de la scalabilité et de la décentralisation, Ethereum 2.0 s’affirme comme la plateforme de référence pour les applications décentralisées et les smart contracts dans le Web3.

FAQ

Ethereum 2.0 arrive-t-il ?

Ethereum 2.0—connu sous le nom de « The Merge »—a été finalisé en septembre 2022. Le réseau est passé du Proof-of-Work au Proof-of-Stake. La mise à niveau est pleinement opérationnelle.

Quand ETH 2 a-t-il été lancé ?

ETH 2 a été lancé en novembre 2020. Ce jalon a apporté une évolution majeure au réseau Ethereum, renforçant sa sécurité et son efficacité.

À quelle date la Beacon Chain d’Ethereum 2.0 a-t-elle été lancée ?

La Beacon Chain d’Ethereum 2.0 a été lancée le 1^er décembre 2020, marquant le début de la transition du réseau vers le consensus Proof-of-Stake.

Qu’est-il advenu d’ETH 2 ?

ETH 2 est devenu Ethereum 2.0, avec un passage au Proof-of-Stake, une meilleure scalabilité et une sécurité accrue. La mise à niveau a été finalisée en décembre 2020 avec l’introduction de la Beacon Chain comme nouveau mécanisme de consensus.